Flexibel cystoskopi använder ett tunt, flexibelt, upplyst rör som kallas cystoskop för att se urinblåsan och urinröret. Det finns också ett stelt cystoskop. I USA används det flexibla cystoskopet mer frekvent på män, medan det stela cystoskopet används för kvinnor.
Urinblåsan är ett litet, ihåligt organ som samlar upp urin. När blåsan är full töms urinen från kroppen genom ett rör som kallas urinröret. Detta rör är mycket kort hos kvinnor, men längre hos män. Ibland kan en flexibel cystoskopi innefatta urinledarna, som är rör som transporterar urin från njurarna till urinblåsan. Njurarna kan inte ses med ett cystoskop.
En flexibel cystoskopi används för att diagnostisera och behandla sjukdomar och tillstånd som påverkar urinblåsan. Det är möjligt för en biopsi att utföras med hjälp av cystoskopet om en polyp eller annan tillväxt hittas, och vissa små tumörer kan avlägsnas helt. Andra procedurer kan utföras under flexibel cystoskopi, med hjälp av små verktyg som passerar genom röret.
Intravenös sedering kan ges under den flexibla cystoskopiproceduren. I andra fall används bedövande gelé på urinröret, eller sällan används generell anestesi. Ingreppet kan utföras antingen på en klinik eller som ett polikliniskt ingrepp på ett sjukhus. Flexibel cystoskopi kan pågå från fem till 30 minuter, beroende på anledningen till besöket och instrument som används. Komplikationer inkluderar blödning, smärta och infektion.
Förstoring av prostata är ett tillstånd som kan diagnostiseras genom flexibel cystoskopi. Eftersom urinröret passerar genom prostatan, blir det en förträngning av det området när prostatan förstoras. Symtom på en förstorad prostata inkluderar svår urinering och det frekventa behovet av att urinera. Cystoskopi kan inte fastställa orsaken till förstoringen, så ytterligare tester kommer att behövas om detta upptäcks.
Flexibel cystoskopi kan också göras för att utvärdera orsaken till smärtsam urinering. I det här fallet kan läkaren upptäcka att urinröret är förträngt. En annan orsak till smärtsam urinering är urinstenar som kan utvecklas i antingen njurarna eller urinblåsan. Stenar kan avlägsnas via cystoskopet eller brytas upp av instrument som passerar genom cystoskopet.
Ibland finns polyper eller tumörer i blåsväggen. Det vanligaste symtomet på dessa är blod i urinen. Tumörer och polyper kan biopsieras genom att ett instrument placeras genom cystoskopet. Detta instrument tar tag i en bit av polypen eller tumören och provet skickas sedan till ett labb och analyseras för förekomst av cancerceller.