Flaming är den ofta avsiktliga handlingen att posta eller skriva meddelanden på Internetanslagstavlor och meddelandegrupper som har för avsikt att förolämpa eller skapa oliktänkande inom en grupp. En internetlåga är ofta fylld av grovt språk och personliga förolämpningar. Det är menat att såra människors känslor, få dem att tända till och inte för att fortsätta samtala om en personlig fråga. Det är aldrig samtalsmässigt, men det kan vara menat att uppröra en hel grupp, provocera fram samtal om någons låga eller om bruket att elda i allmänhet.
Ibland övar människor som kallas internettroll avsiktligt att flamma för att provocera en grupp människor. Detta kan bara vara i syfte att irritera en grupp, eller kan vara en attack riktad mot en grupp människor som har ett intresse som inte delas av flamer. I en politisk anslagstavla för att välja en viss presidentkandidat, kan någon från ett motsatt läger gå med i gruppen och medvetet öva på att flamma för att desorganisera gruppens ansträngningar. Högar och högar av meddelanden som avleder gruppens intresse från deras ursprungliga avsikt kan följa en låga.
Vid andra tillfällen får egoism en person att öva på att flamma. En person kan känna att hans eller hennes åsikt är den enda giltiga i ämnet och säga det på ett kränkande sätt. Detta kan resultera i flammakrig, där människor på två olika sidor av en fråga endast uttalar åsikter och förolämpar den person som ”startade kriget.” Flamkrig får bara lösas när de inblandade beslutar att flera åsikter om ämnen är att förvänta.
Ibland provoceras människor till flammande av innehållet i någon annans diskussion. Till exempel kan en mammas internetgrupp bli tänd av någons kommentarer om smisk. Istället för att erbjuda stöd till varandra kan diskussioner och lågor uppstå kring denna kontroversiella fråga. Ofta svalnar dessa problem efter en eller två veckor av flammande inlägg eller e-postmeddelanden, men de kan tas upp om och om igen, särskilt när nya människor går med i gruppen och gamla människor lämnar den.
Att flamma kan också vara metoden att ge kritik som inte är konstruktiv. En produktwebbplats kan få flammor om sin produkt. Dessa lågor är vanligtvis spetsade med starkt språk och flera expletiver.
Vissa människor tror att flammande är vanligt på Internet eftersom det finns relativ anonymitet i inlägg på Internet. Människor som flammar är inte så benägna att faktiskt förolämpa människor personligen. Att flamma på Internet erbjuder en grad av skydd som sannolikt inte kommer att ges i en konversation ansikte mot ansikte. Å andra sidan kan personer med rätt spionprogram ta reda på andras identitet, så det är helt enkelt inte en bra eller säker praxis. Det anses i de flesta fall som ett allvarligt brott mot nätetiketten att träna flammande.