Ett av de prydnadsgräs som spirar tidigast på våren är fjäderrörgräs. Denna medlem av familjen Poaceae, eller gräs, glädjer trädgårdsmästare och landskapsarkitekter med sin upprättstående arkitektoniska form. Ofta håller de långvariga, eleganta blomställningarna, eller blomstjälkarna, hela vintern, vilket ger personlighet till ett kargt, vilande trädgårdsområde.
Fjäderrör är ett långsamt spridande, klumpbildande flerårigt gräs som har välvda linjära, platta löv som vanligtvis varierar mellan 18 till 36 tum (45 till 90 cm) långa. De attraktiva bladen är något glänsande och mellangröna till färgen. De långa löven prasslar vanligtvis av vindar eller svaga vindar, vilket ger en musikalisk kvalitet till en trädgård. Generellt, när vinden blåser – särskilt i den vilande trädgården – ger synen av det vajande gräset rörelseelementet till ett annars stillasittande landskap.
De upprättstående stjälkarna stiger upp från lövklumpen och blir ofta cirka 3 till 5 fot (cirka 1 till 1.5 m) höga, men de kan stiga till höjder på 6 fot (1.8 m) under idealiska förhållanden. I ändarna av de styva ogrenade stjälkarna växer blomställningarna i grenade, smala vippor, som vanligtvis är 6 till 12 tum (15 till 30 cm) långa. Blomställningarna är i allmänhet en mjuk, silverfärgad beige när de öppnar sig. Vanligtvis åldras de till brons eller blekt lila-brunt i mitten till sensommaren och tidig höst.
Detta gräs är inhemskt i delar av Europa och Ryssland och är utbrett i tempererade zoner på norra halvklotet. På det amerikanska jordbruksdepartementets härdighetsdiagram listar de flesta plantskolor den som härdig i zonerna fem till nio, men människor i andra regioner har lyckats öka den. Där den är tålig odlar odlare den som en perenn, men där den inte är tålig planterar trädgårdsmästare och trädgårdsmästare den som ettårig.
Generellt är fjäderrörgräs lätt att odla. I sin naturliga livsmiljö växer den i träskmarker och fuktiga skogsmarker. Odlare har vanligtvis bäst resultat när de höjer gräset i fuktig, humusrik jord i full sol eller halvskugga. Vissa odlare har framgång att odla den i sämre markförhållanden, men vanligtvis når den inte sin fulla potential i höjd och massa. Under tidig vår eller sen vinter innan gräset groddar bör trädgårdsmästare skära ner det senaste årets tillväxt.
När du vill undersöka eller köpa fjäderrörsväxter, kommer en trädgårdsmästare att hitta det listat under olika namn. I allmänhet är den känd som Calamagrostis acutiflora, men vissa källor listar den som Calamagrostis x acutiflora eller Calamagrostis x acutiflora ’stricta’, vilket är ett äldre namn. X:et anger att det är en sexuell hybrid. vilket betyder att det är en korsning mellan arter eller släkten växter.
Det finns flera sorter av fjäderröret. En av de mest populära är C. x acutiflora, som är en naturlig hybrid av C. epigejos och C. arundinacea. Karl Foerster introducerade den för plantskolorna 1950, och det finns en sort som heter ’Karl Foerster’. Den är så lik C. x acutiflora ’stricta’ att vissa plantskolor och odlare blandar ihop de två. Den största skillnaden är att ’Karl Foerster’ inte självsåddar; därför är det inte ett invasivt gräs.