Finansiella utvecklingsinstitutioner, eller DFI, är finansiella institutioner som aktivt allokerar pengar och resurser för att främja hållbar utveckling och ekonomisk tillväxt i utvecklingsländer. Med stöd av mer utvecklade länder kanaliserar DFI:er medel och tillhandahåller olika finansiella tjänster såsom garantier, lån och aktiepositioner. De skiljer sig från biståndsorgan eftersom de har ett dubbelt mandat att uppmuntra utveckling och göra lönsamma investeringar. DFI:er ansvarar för att investera i företag eller projekt i utvecklingsländer där banker och andra institutioner är tveksamma till att ge ekonomiskt stöd.
Konceptet med utvecklingsfinansiella institutioner kom till för att ta itu med de problem som framväxande ekonomier står inför när det gäller utveckling. De flesta utvecklingsländer har dåligt strukturerade finansiella institutioner som inte är utrustade för att ge stöd till växande företag och spirande investerare. Det ansågs alltför betänkligt att lämna det mycket verkliga utvecklingsbehovet i händerna på varierande marknadskrafter på dessa platser. Regeringarna i utvecklade länder beslutade att skapa DFI:er för att fungera som katalysatorer och finansiera industriella projekt som vanligtvis är ganska riskabla.
Hela området för utvecklingsfinansiering anses vara så riskabelt eftersom det finns en mängd olika faktorer som kan göra att projektet misslyckas. Förändringar i regeringens politik, primitiv infrastruktur och teknik som blir föråldrade är några anledningar. Konkurrens från andra, naturkatastrofer och dåligt utbildad arbetskraft är några av de andra faktorerna. Banker och andra institutioner är vanligtvis motvilliga till att investera under dessa förhållanden, med tanke på de osäkra utfallen. Finansiella utvecklingsinstitut fyller detta gap och tillhandahåller långfristiga lån med långa löptider.
Dessa institutioner ger också lån till lägre räntor och har medel på plats för att garantera förluster. De behöver inte betala några företagsskatter och kan investera i projekt som affärsbanker skulle undvika. DFI:er främjar internationella kassaflödesfinansieringsinvesteringar i både små och medelstora företag. Finansiella utvecklingsinstitutioner kan ta formen av finansiella institutioner för samhällsutveckling och mikrofinansieringsföretag. De har en mycket utmanande roll på grund av deras motsägelsefulla värderingar.
DFI:er är skyldiga att göra vinst på det privata kapital som används för investeringar och även investera i riskfyllda förslag på utvecklingsmarknader. De måste också vara noga med att se till att de inte skjuter upp privata investerare på grund av deras egna subventionerade finansiella produkter. Vissa av utvecklingsfinansiella institutioner har strikta regler mot att konkurrera med banker och privata villkor. Ändå måste de vara på jakt efter underinvesterade projekt i utvecklingsländer som också har social avkastning. Dessa organisationer kan tillhandahålla kreditriskgarantier och högriskaktieinvesteringar samtidigt som de minskar risken.