Ett myom, eller livmoderleiomyom, är en typ av icke-cancerväxt som vanligtvis utvecklas inuti livmodern eller livmodern. Myomdegeneration äger rum när myomet har ökat i storlek under ett antal år och dess blodtillförsel inte längre är tillräcklig för att stödja tumörens centrum. Degeneration, som involverar celldöd, inträffar inuti myomet, och förkalkning, där kalcium avsätts i myomsvävnaden, kan ses på en ultraljudsundersökning. Processen med fibroiddegeneration kan ibland orsaka smärta i bäckenregionen.
Myom är extremt vanliga, eftersom de är de vanligast förekommande icke-cancerösa eller godartade utväxterna som finns hos kvinnor före klimakteriet. Lyckligtvis orsakar de flesta myom inga symtom, och behandling krävs endast i upp till en femtedel av alla fall. Vanligtvis växer myom inom livmoderns vägg, med en minoritet som utvecklas på utsidan av livmodern eller växer i utrymmet inuti den. Det kan finnas en eller flera myom, och storlekarna kan variera från att vara för små för att se till flera tum (centimeter) i diameter.
Vanligtvis är det mer sannolikt att denna typ av degeneration inträffar i större tumörer, och även om myom normalt ökar i storlek i långsam takt, kan deras utveckling påverkas av hormonnivåerna. Östrogen stimulerar tillväxten, och en brist på östrogen, som efter klimakteriet, gör att myom krymper. När ett myom plötsligt växer för stort och dess blodtillförsel överskrids, kan den resulterande myomdegenerationen orsaka ganska svår smärta, lokaliserad till ett visst område av bäckenet. Smärtan kan försvinna utan något annat än smärtstillande, vanligtvis på mindre än en månad. Ibland är degenerationen mer gradvis, i vilket fall smärtan är mildare men fortsätter längre.
Myombehandling varierar beroende på symtomen, storleken och placeringen av eventuella utväxter och om en kvinna hoppas på att få barn i framtiden. Där det finns ett stort myom som genomgår degeneration och orsakar pågående smärta, kan behandlingen vara en hysterektomi för att helt ta bort tumören. Ibland kan en procedur som kallas myomektomi användas, där alla myom skärs ut men livmodern räddas, eller en endometrie-resektion kan utföras, där livmoderns slemhinna tas bort tillsammans med myom. Metoder som skonar livmodern har nackdelen att myom kan återkomma.
Vissa metoder som används för att krympa myom efterliknar den naturliga processen med myom degeneration antingen genom att rikta blodtillförseln till tumörerna eller genom att förstöra de centrala cellerna direkt. En behandling innebär att injicera små plastpärlor i artärerna som leder till myomen, vilket effektivt blockerar blodtillförseln. I en annan teknik fokuseras laser- eller ultraljudsenergi på cellerna i mitten av ett myom, vilket får dem att dö av.