Fiberreaktiva färgämnen är textilfärger som bildar en kovalent bindning med fibrerna i textilen, vilket resulterar i en långvarig, ljus färg. De kan vara utmanande att arbeta med och dyrare än konventionella tygfärger, men många hantverkare föredrar dem. Många hantverksbutiker säljer dessa färgämnen, liksom vissa internetåterförsäljare, som vanligtvis anger vilka fibrer färgämnet är utformat för att fungera med. Förutom själva färgämnet är salt och soda nödvändigt för att ställa in färgen.
De tidigaste fiberreaktiva färgämnena designades för att interagera med cellulosafibrer, såsom bomull, linne och hampa. När dessa material behandlas med soda för att höja deras pH, interagerar färgämnet med cellulosamolekylerna och bildar en permanent bindning. Andra varianter är designade för användning med proteiner som siden och ull, och vissa företag erbjuder även varianter för polymerbaserade tyger som polyester. Efter att kläderna har sköljts och torkat stelnar färgen och den kommer inte ut.
Kläder färgade med denna typ av färg kommer inte att blöda när de tvättas eller blekna, såvida de inte utsätts för starkt ljus. Det är därför färgämnena är populära för tie-dyes och batik, som ofta har färgglada mönster. De kan också användas för enfärgade eller för att måla på ett sortiment av textilier. Färgäktheten och blekningsbeständigheten gör dem till utmärkta val för barnkläder och andra textilier som behöver tvättas ofta.
Många konsumenter uppskattar också miljövänligheten hos fiberreaktiva färgämnen. Vissa företag bearbetar dem med naturliga ingredienser och material, med fokus på att skapa en produkt med ett minimum av skadligt avfall. Eftersom färgämnena är färgäkta kommer de inte att blöda ut i tvättvattnet, vilket leder till en minskning av färgämnesfyllt vattenavrinning, vilket kan vara skadligt för miljön. Färgämnen gjorda med naturliga pigment tenderar att vara mindre lysande och distinkta, men de kan fortfarande vara ganska vackra.
För att framgångsrikt använda ett fiberreaktivt färgämne bör en person alltid förtvätta textilen som färgas för att avlägsna eventuella rester som kan interagera på ett överraskande sätt med färgämnet. Därefter ska färgämnet blandas med icke-jodiserat salt och omröras så att det fördelas jämnt innan det silas för att avlägsna stora partiklar. Tyget ska placeras i en stor balja med färgämnesblandningen och röras om regelbundet i cirka 20 minuter. Efteråt blötläggs tyget i soda för att stelna färgen och sedan sköljs blandningen innan den hängs på tork.