Fiberoptisk belysning hänvisar till användningen av optisk fiber, och dess förmåga att överföra ljus, som en ljuskälla för dekorativa eller praktiska tillämpningar. När optiska fibrer används för belysning är de ibland inslagna i buntar, vilket ger dem möjlighet att också överföra bilder. Fiberoptisk belysning använder principen om total intern reflektion, och överför ljus genom hela längden av en optisk fiber med försumbar dämpning eller förlust av energi.
Den optiska fibern i sig består av flera inre lager, inklusive kärnan, som överför ljusvågorna, och beklädnaden runt den. Beklädnaden är gjord av ett material som har ett lägre brytningsindex än kärnan. Detta innebär att för att ljus ska passera från kärnan ut genom beklädnaden, måste det sakta ner. Istället tar ljusvågorna vad som kan kallas minsta motståndets väg genom att endast reflekteras i kärnan genom fiberns längd, för att sedan synas i andra änden. Detta innebär att optisk fiber kan böjas runt hörn eller i spiralform och ändå bara avge ljus i änden av fibern.
Fiberoptisk belysning har många olika användningsområden, från konst till medicin. I sjukvårdssammanhang kan optiska kablar användas för att leda ljus till ett område där det inte finns fri sikt, som vid vissa operationer där det är önskvärt att göra ett så litet snitt som möjligt. Denna användning av fiberoptisk belysning har lett till minskade återhämtningstider och färre komplikationer efter flera olika typer av operationer. Det har också alltmer använts som ett arkitektoniskt verktyg för att överföra solljus till det inre av en byggnad, med målet att minska energikostnaderna.
Ett byggmaterial känt som LiTraCon utvecklades 2001, delvis av den ungerske arkitekten Aron Losonczi. LiTraCon står för ”ljustransmitterande betong” och är gjord på ett sådant sätt att den är genomskinlig. Fyra procent av vikten av denna typ av betong består av optiska fibrer som tillåter ljus att passera genom den, i begränsad omfattning.
Fiberoptisk belysning används ofta i dekoration, till exempel i konstgjorda julgranar som innehåller upplysta optiska fibrer. Det finns till och med sätt att integrera fiberoptisk belysning i konstverk. Enkla, men ändå slående ljuskronor för hem och företag kan också göras med optisk fiber.