Fettisdagspannkakor är alla slags pannkakor som äts den sista tisdagen före den kristna fastan. Traditionen att äta pannkaka denna dag har sina rötter i den brittiska kulturen och har varit en engelsk tradition åtminstone sedan 18-talet. Pannkakor är en enkel brödliknande produkt som vanligtvis görs med smör, mjölk och ägg. Church of England förbjöd vid ett tillfälle konsumtion av alla dessa saker under fastan, vilket gjorde pannkakor till ett bekvämt sätt att använda dem innan säsongen började. De flesta vanliga kristna kyrkor sätter inte längre så stränga restriktioner på fastelavenskost, men pannkakstraditionen består både i England och i kristna samhällen runt om i världen.
I den kristna kalendern är fastan den 40-dagarsperiod som föregår påsk. Kyrkobesökare uppmuntras vanligtvis att använda denna tid för att begrunda sin syndiga natur och förbereda sina hjärtan för den kommande påsktiden. Självförnekelse och fasta är en vanlig del av detta för många människor. Fastetisdagen, även kallad fettisdagen eller fastelaven, brukar betraktas som den sista dagen för ett gemytligt och rikt boende, vilket är precis där fastlagepannkakor passar in.
Det finns inget rätt eller fel sätt att göra fastlagspannkakor, och kockar är vanligtvis fria att förnya som de vill. Standardfrukostpannkakor är de mest traditionella och innehåller inte mycket mer än mjölk, ägg, mjöl och ofta lite smör. Alla dessa ingredienser blandas till en smet och hälls sedan i skedar över en het stekpanna tills den är genomstekt.
Innovationer för fastlagspannkakor är vanliga. Spenat, ost och potatisbaserade pannkakor utgör ofta en rikare måltid, särskilt när de kombineras med korv eller annat kött. Vissa kockar kommer också att göra crepes, en traditionellt fransk tunn pannkaka, eller kommer att använda mer omfattande mjöl som helvete eller bovete för att ändra pannkakans smak och konsistens. Det finns egentligen ingen fast process, och mycket överlåts till kockens gottfinnande. För det mesta är symboliken med fastlagspannkakor viktigare än de faktiska ingredienserna som används.
Den brittiska kulturen hyllar Shrove Tuesday som något av en nationell helgdag, vanligen sedd oberoende av dess religiösa ursprung. Det hänvisas ofta till som ”pannkaksdag” i populära media, och samhällen och skolor har varit kända för att vara värd för pannkakstävlingar, bake-offs och mattävlingar som ett sätt att fira. Dessa firanden är sällan strikta fastatraditioner och ses oftare som aspekter av ett gemensamt kulturarv.
Utanför England, är pannkakscentrerade fastlagdstraditioner i allmänhet mycket mer privata. Kyrkor är ofta värd för festmiddagar för pannkaksmiddagar, och kristna familjer förbereder ibland pannkakor denna dag som något av en ”sista hurra” före fastan. Fastan firas olika av olika människor, men anses allmänt vara en tid av åtstramning, särskilt när det kommer till kost. Pannkakor är sällan förbjudna, men ses ofta som lite för festliga för regelbunden konsumtion.