Fermenterad frukt är en typ av mat som tillagas genom att använda jäst för att omvandla sockerföreningar i frukten till alkoholer. Både färsk frukt och konserverad frukt går att jäsa och ses ofta som ett mellanstadium vid framställning av olika typer av fruktbaserade viner eller andra alkoholhaltiga drycker. Processen att jäsa frukt har utförts av olika kulturer i många århundraden, men en av de mer varaktiga formerna av övningen är att göra Rumtopf, en tysk och österrikisk dessert som är en blandning av jäst frukt och rom.
Fördelarna med jäsning genom historien har varit att den både bevarar maten och berikar dess näringsinnehåll. Alkoholhalten i fermenterad mat och dess allmänna alkaliska natur hämmar tillväxten av bakterier, och jäsning kan bryta ner svårsmälta föreningar till vitaminer och essentiella aminosyror som annars inte kan produceras av människokroppen. Jäsande frukt ses också som ett enkelt sätt att diversifiera kosten, eftersom den ofta används som en multifunktionell dessertpålägg eller som en rad olika typer av smakämnen för alkoholhaltiga drycker. Innan kylning eller andra moderna sätt att konservera livsmedel var fermenterad frukt också ett sätt att förvara en färdig mat som kunde ätas utan att det behövdes ytterligare tillagning.
Att göra fermenterad färsk frukt är en ganska enkel process. Frukten kan vara allt från olika typer av bär som växer på buskar till skalad och skivad frukt från träd som körsbär, persikor eller päron. Fröna eller gropar bör tas bort först om möjligt, även om detta är opraktiskt med bär som björnbär eller jordgubbar. Sirap görs först genom att blanda raffinerat vitt socker, vatten och bakjäst och sedan låta blandningen sitta i cirka fyra dagar för att påbörja jäsningsprocessen. Den önskade frukten tillsätts sedan så att den infunderas av den jäsande sirapen.
Att jäsa konserverad frukt följer en liknande process förutom att vätskan måste tömmas från burken först och frukten överföras till en konservburk. Konserverad frukt bör jäsa i upp till tre veckor på en sval, mörk plats, och den anses smaka bättre ju längre den får jäsa. Fryst frukt kan också jäsa enligt samma riktlinjer som konserverad frukt efter att den har fått tina upp. Traditionell Rumtopf fermenterad frukt görs genom att tillsätta en vald typ av alkohol såsom rom till blandningen, såväl som andra typer av alkohol såsom vin eller konjak.
Två av de viktigaste punkterna att fokusera på när man gör fermenterade produkter är att jästen måste vara i rumstemperatur för att fungera korrekt och att behållaren måste ha en öppning och lite utrymme upptill, eftersom blandningen kommer att expandera som jästen fungerar och frigör koldioxidgas under jäsning. Jäst livnär sig också på socker från själva frukten eller den vita sockersirapen, och om gasbubblor bildas är den aktiv. Om gasbubblor slutar uppstå innan den fermenterade frukten har nått ett önskvärt stadium, bör antingen socker eller färsk jäst tillsättas till blandningen för att återuppta processen. Efter att frukten har nått en önskad smaknivå kan den förvaras i kylskåp under en längre tid, men detta hämmar funktionen hos eventuell kvarvarande jäst. Kvaliteten på fermenterad frukt kommer att förbättras vid rumstemperatur med aktiv jäst, och kan lagras och fortfarande vara ätbar i minst ett år.