Vad är Fenton House?

Fenton house är ett historiskt hus, byggt i slutet av 17-talet i Storbritannien, beläget i Hampstead, en förort till norra London. Det är en del av det landets National Trust och är bevarat som ett museum och en plats av historiskt intresse. Det finns flera andra historiska hem som även kallas Fenton House, till exempel historiska hem i Montana och Oregon i USA och ett annat engelskt hem i Fenton, England. En restaurang i Fenton, Michigan och ett bed and breakfast-värdshus i Kapstaden, Sydafrika delar också namnet. Det mest kända är dock huset i Hampstead och detta anses allmänt vara ”the” Fenton House.

Även om det exakta datumet är okänt, byggdes huset i två våningar i tegel mellan 1686 och 1689. Det är ett ganska stort hus med kvadratisk fotavtryck, byggt av djuprött tegel och med många fönster med åtta glas. Taket är brant lutande med vindsfönster inneslutna av takkupor. Ursprungligen var planlösningen upplagd med fyra rum avdelade i kvadranter, men senare ändringar ändrade detta. En pelargång, på södra sidan av huset, tillkom senare liksom ett växthus. En stor välskött gräsmatta och en ansenlig, välskött muromgärdad trädgård, den största privata trädgården i Hampstead, är också en del av gården.

Huset är inte uppkallat efter sin ursprungliga ägare, utan efter en senare köpare, Philip Fenton, som köpte fastigheten 1793. Husets exteriör har förblivit relativt oförändrad sedan det byggdes, men successiva ägare uppdaterade regelbundet och gjorde ändringar i interiören . 1936 köptes huset av Lady Katherine Binning, som fyllde huset med samlingar av fint porslin från flera länder, handarbete och möbler, särskilt från den georgiska perioden. Hon överlämnade huset och dess innehåll till British National Trust, och vid hennes bortgång blev fastigheten och hennes samlingar en del av landets historiska katalog.

Huset underhålls som museum och innehåller en samling historiska musikinstrument, mestadels från klaviaturfamiljen. Många av dessa instrument hålls i fungerande skick och donerades till National Trust 1937 av major Benton Fletcher. Det var hans önskan att dessa instrument skulle fortsätta att användas av musikstudenter, en praxis som fortsätter idag, och regelbundna konserter ges på gården. Fenton House och dess egendom är öppet för allmänheten på en begränsad basis, och många turer finns tillgängliga.