FEMA är det korta namnet eller akronymen för Federal Emergency Management Agency, som har införlivats med Department of Homeland Security. Byråns motto är ”A Nation Prepared”, och dess mål är att säkerställa att USA kan förebygga, förbereda sig för, reagera på och återhämta sig från katastrofer, både naturliga och konstgjorda.
Denna byrå är inte ny, även om den har haft mer press under de senaste åren, särskilt efter terroristattackerna den 11 september 2001 mot New York City och Pentagon. FEMA och andra krishanteringsorganisationer har funnits i många år, men vid ett tillfälle fanns det så många olika myndigheter att National Governor’s Association gick samman för att be dåvarande president Jimmy Carter att hjälpa till att effektivisera saker och ting.
President Carter utfärdade en verkställande order 1979 för att skapa den nya Federal Emergency Management Agency. Det skapades för att ta över ansvaret för flera andra krishanteringsorganisationer, inklusive civilförsvaret, Federal Disaster Assistance Administration, Federal Insurance Administration, Federal Preparedness Agency och National Weather Service Community Preparedness Program, för att nämna några.
År 2003 absorberades FEMA, tillsammans med 22 andra statliga myndigheter, av Department of Homeland Security (DHS). FEMA är en av de fyra huvudkomponenterna i DHS, med över 2,000 5,000 heltidsanställda och 25 XNUMX reserver. Miljarder dollar har förts in i dess program sedan starten för drygt XNUMX år sedan. Effektiviseringen av räddningstjänsten syftade till att skapa ett mer sömlöst system för beredskap, insats och återhämtning.
Detta nya och förbättrade ”sömlösa” tillvägagångssätt har testats över tid av katastrofer som jordbävningar, orkaner, kontaminering, kärnkraftssmälta och terroristattacker. Byrån har haft sin del av problem, och dess chef verkar förändras varje gång en katastrofinsats inte lever upp till allmänhetens förväntningar.
Allmänheten måste komma ihåg att ”katastrofer” heter så av en anledning, och att ingen byrå på planeten helt kan förhindra katastrofer eller reagera perfekt på en given situation, oavsett hur strömlinjeformad, organiserad eller välfinansierad. Medan FEMA arbetar för att skydda allmänheten, har människor också ett ansvar att skydda sig själva och sina familjer.
En vanlig uppskattning är att ett federalt svar kan ta allt från 48 till 120 timmar, beroende på katastrofen. Människor bör ha överlevnadsförnödenheter till hands, inklusive icke ömtåliga livsmedel, vatten på flaska, första hjälpen, en ficklampa, en radio, batterier, verktyg och någon form av kommunikation eller personligt larm. Förnödenheter måste finnas i tillräckliga mängder för att hålla i minst 3 till 4 dagar i väntan på räddningshjälp i händelse av en katastrof.
En enorm och byråkratisk regering kan inte garantera varje individs personliga säkerhet, och inte ens den mest skickliga byrån. Människor måste ta ett visst mått av personligt ansvar för sitt eget skydd och välbefinnande.