Federala överklaganderegler styr hur ett rättsfall överklagas till en nationell domstol. Majoriteten av länderna över hela världen använder en av tre huvudtyper av rättssystem: common law-systemet, civilrättssystemet eller det socialistiska rättssystemet. Vart och ett av rättssystemen ger möjlighet att överklaga till en högre domstol. De federala överklagandereglerna skiljer sig för varje typ av system och kan variera något från land till land. Två av de mest relevanta jämförelserna som bör göras mellan de federala överklagandereglerna i de olika rättssystemen är den process genom vilken ett mål kan nå den högsta domstolen i landet för slutlig prövning och omfattningen av det utrymme för skönsmässig bedömning som en appellationsdomstol har att granska ett ärende.
De federala överklagandereglerna i common law-systemet ger en specifik ordning för överklaganden på flera nivåer av domstolar. Mål prövas och avgörs först i domstolar på lägre nivå. En part som vill överklaga beslutet från den lägre domstolen måste överklaga till den näst högsta lokala eller nationella domstolen i jurisdiktionen innan han överklagar till den högsta domstolen i landet. Federala överklaganderegler i common law-länder som USA, Storbritannien och Kanada tillåter också de novo-prövning av överklagade mål, vilket innebär att appellationsdomstolen har möjlighet att granska hela målet, inte bara en specifik rättsfråga.
De federala överklagandereglerna i vissa civilrättsliga länder, såsom Frankrike, tillåter parterna att överklaga direkt till den högsta domstolen i landet. I andra civilrättsliga länder, som Japan, kan brottmål överklagas direkt till högsta domstolen, men civilrättsliga ärenden måste överklagas genom en rad lägre domstolar innan de kan prövas i högsta domstolen. Dessutom, i många fall, kommer överklagandedomstolarna i ett civilrättsligt land att ha utrymme för skönsmässig bedömning att endast upphäva ett avgörande baserat på en felaktig rättstillämpning. Det innebär att en part inte kommer att ha möjlighet att införa ny bevisning eller fakta under överklagandeprocessen.
De federala överklagandereglerna i länder som har ett socialistiskt rättssystem, såsom Folkrepubliken Kina, berättigar civilrättsliga och brottsliga tilltalade till ett överklagande trots att det finns flera nivåer av specialiserade domstolar. Till exempel upprätthåller Kina separata domstolar för brottsliga, familje-, civila, sjöfarts-, militär- och transportfrågor. Många socialistiska rättssystem tillåter också de novo granskning av ett ärende.