Federal Tort Claims Act (FTCA) är en lag i USA som upphäver den federala regeringens suveräna immunitet i situationer där federala anställda har orsakat felaktig skada inom sin anställning. Om en regering har suverän immunitet kan den inte stämmas om inte regeringen samtycker till en rättegång eller avstår från sin immunitet. Federal Tort Claims Act tillåter stämningar mot den amerikanska regeringen i begränsade fall där en statlig anställd, oavsett om en brottsbekämpande tjänsteman eller ett statligt försäkrat sjukhus, begår slingrande verksamhet.
En skadeståndsskyldighet är ett civilrättsligt förseelse, till skillnad från en brottsanklagelse, som uppstår utanför kontrakt eller stadgar. Dessa fel kan vara oaktsamma eller avsiktliga och kan överlappa med brottsanklagelser. Försumlig torts uppstår när den tilltalade inte utövar en normal mängd försiktighet, såsom att rulla genom en stoppskylt; och orsakar skador, till exempel en trafikolycka. Den tilltalade i ett oaktsamt skadeståndsmål försöker inte medvetet orsaka skada.
I ett uppsåtligt skadestånd avser svaranden att orsaka skada. Exempel på dessa kan vara avsiktligt tillförande av känslomässigt lidande, falska fängelse, misshandel och misshandel. Målsäganden, eller den som väckt åtal, måste bevisa att svaranden var medveten om och aktivt försökte orsaka skada. Det finns även strikt skadeståndsansvar, där käranden är ansvarig för alla skador, oavsett om felet var uppsåtligt.
Federal Tort Claims Act antogs av kongressen 1946 för att tillåta medborgare att väcka en stämningsansökan mot den federala regeringen i skadeståndsmål. Huvudsyftet med lagen är att kompensera personer som har skadats från felaktiga handlingar vidtagna av statligt anställda och att avskräcka dessa handlingar från att inträffa igen. Även om stadgan hade legat på bordet en tid, fick den större prioritet efter att en amerikansk bombplan flög in i Empire State Building och orsakade skador, dödsfall och förlust av egendom. Offer och anhöriga till offren drev på att väcka en stämningsansökan mot USA, som vid den tiden var immunt mot skadeståndsfall. Ett år senare antogs den federala lagen om skadeståndsanspråk, som gjorde det möjligt för offren att döma regeringen på samma sätt som en privatperson skulle ställas inför rätta.
En FTCA-process prövas inför en domare utan jury. Ärenden som lämnas in enligt Federal Tort Claims Act måste prövas mot USA:s regering och hanteras exklusivt i den rättegången, även om ärendet har skäl att öppnas separat mot en privatperson. Lagen beskriver också flera undantag från upphävandet av immunitet, såsom förluster i postsystemet, statliga åtgärder vidtagna under krig, skador på grund av reglering av det monetära systemet eller finansdepartementets ledning, de flesta internationella civila fel och den diskretionära funktionen.
Diskretionär funktion är en bestämmelse som säger att USA inte är ansvarigt i de fall den anställde använt personligt omdöme för att fatta ett beslut. Detta gäller inte när individen har fått en uppsättning detaljerade instruktioner. Sedan dess antagande har flera andra undantag lagts till i Federal Tort Claims Act genom prejudikat i tidigare fall. Ärenden baserade på strikt ansvar, konstitutionella anspråk och många avsiktliga skadeståndsbrott kan inte lämnas in under FTCA.