Federal skattelättnad hänvisar till ett system eller avtal där Internal Revenue Service (IRS) eller andra skattetjänstemän erbjuder en medborgare som inte har eller kan betala sina federala eller statliga skatter. Detta erbjudande utökas till dem som inte har svikit sina skatter på grund av någon illegal eller kriminell aktivitet. Giltiga skäl för att få federal skattelättnad inkluderar förlust av anställning, skilsmässa eller andra ekonomiska faktorer utanför personens kontroll. Lättnadsprogrammen inrättas för att hjälpa behövande parter att betala sina skatteskulder.
Det finns olika typer av federala skattelättnader, var och en tilldelas specifika fall när det anses nödvändigt. För att avgöra vilken typ av lättnad man kan vara berättigad till kommer skattetjänstemän att göra en grundlig kontroll av personens ekonomiska situation och skattebetalningshistorik. Efter att ha samlat in och undersökt all lämplig information kan de välja att erbjuda en av fyra huvudtyper av skattelättnader.
Den första typen av federal skattelättnad är känd som ett erbjudande i kompromissavtal. Detta när den skuldsatta går med på att betala ett lägre belopp än vad som tidigare är skyldigt. Individen kommer att samarbeta med regeringen för att besluta om ett belopp som är rättvist för båda parter, där det slutliga beloppet i första hand baseras på inkomst och betalningsförmåga. Detta belopp måste betalas i sin helhet efter ömsesidig överenskommelse eller förlikning.
En annan typ av federal skattelättnad är avbetalningsavtalet. Med detta avtal kan individen betala hela eller ett lägre belopp efter att en noggrann genomgång av hans ekonomi har genomförts, men istället för att betala allt på en gång kommer han att göra månatliga avbetalningar tills skulden är klar. Återigen kommer det belopp som betalas med varje delbetalning att baseras på individens ekonomiska situation och betalningsförmåga.
För dem som helt enkelt inte har något sätt att betala något belopp av sin skatteskuld, kan skattetjänstemän ge dem en lättnad som kallas Not Collectible Status. Detta federala skattelättnadsalternativ är vanligtvis reserverat för dem som har förlorat sina jobb, blivit handikappade eller på annat sätt har blivit ekonomiskt oförmögna att göra ens små betalningar utan att utstå enorma ekonomiska svårigheter.
Makar och före detta makar till brottsliga skattebetalare erbjuds också federal skattelättnad när de tvingas göra betalningar på en skatteskuld som inte är deras egen. Även om ett gift pars ekonomi och skulder på många platser arkiveras tillsammans, är i vissa fall en make inte på något sätt skyldig till skatteskulden och är berättigad till programmet Innocent Spouse. Detta rensar den icke-felaktiga parten från alla skulder till den federala regeringen som uppstått av den skyldige maken.
För att få någon typ av federal skattelättnad måste man överklaga till IRS eller statlig myndighet med angivande av skälen bakom underlåtenheten att betala. Att anlita en erfaren skatteadvokat är en bra idé, när det är möjligt, eftersom dessa yrkesmän känner till alla detaljer i skattesystemet och kan hjälpa individer att hitta alternativ som vanliga medborgare kanske inte är medvetna om. Om en advokat inte är aktuell ekonomiskt, kan det vara möjligt att hitta en som kommer att göra jobbet gratis, eller pro bono. För att hitta en advokat som kommer att arbeta pro bono, kontakta jurister i området eller skriv till närmaste advokatsamfund för information.