Federal löneutmätning sker när den amerikanska federala regeringen tar en procentandel av en persons lön för att tillfredsställa en skuld till en federal myndighet. De federala lagarna som reglerar utmätning av löner från privata borgenärer gäller inte för skulder till den federala regeringen. Det finns också ett mindre processuellt skydd för gäldenären än det som ges genom ett statligt kvarstadsförfarande. Vissa åtgärder kan dock vidtas för att förhindra en federal byrå från att garnera löner.
Typer av inkomster som skyddas av federal lag från kvarstad från privata borgenärer är inte undantagna från federal löneutmätning. Dessa inkluderar arbetslöshetsersättning och Supplemental Security Income SSI (SSI). I SSI-fall undviks vanligtvis utmätning eftersom socialförsäkringen minskar eller tillfälligt stoppar förmånerna för att återta skulden. Arbetslöshetsersättning är ofta en skattefråga på grund av att ersättningen inte redovisas som inkomst.
Obetalda skatter till Internal Revenue Service (IRS) och utestående studielån garanterade av US Department of Education (USDE) är två huvudsakliga skäl till att federala myndigheter garnerar löner. Till skillnad från privata borgenärer enligt statlig lag, behöver federala myndigheter inte ett domstolsbeslut för löneutmätning. Den inblandade myndigheten behöver bara skicka ett meddelande om kvarstad till gäldenären. Om den personen inte kommer fram till en överenskommelse med myndigheten för återbetalning, skickas ett federalt löneutmätningsbrev till hennes arbetsgivare med instruktioner för innehållande av löner och i vilken procentsats.
Medan det finns en gräns på femton procent för utmätning för obetalda studielån, använder den federala regeringen sin egen formel för att beräkna en persons ”disponibla inkomst”. Detta är inkomster som finns kvar efter att ha betalat för nödvändigheter som mat och bostad. Det tar hänsyn till antalet personer i gäldenärens hushåll, såväl som andra skulder som barnbidrag.
Inom områdena studielån och skatteskuld finns det åtgärder som kan förhindra federal löneutmätning. Dessa är till stor del en fråga om att informera byrån i förväg om eventuella betalningsproblem, eller svara omedelbart på ett utmätningsmeddelande. Den inblandade myndigheten kommer att ha de blanketter som behövs för att hantera situationen.
Studielåntagare kan skjuta upp lånebetalningar på grund av sjukdom, arbetslöshet eller förändrade omständigheter. Låntagaren kan också samla flera studielån till ett enda lån med en lägre månadsbetalning. Under vissa omständigheter är det också möjligt att begära en ny betalningsplan som mer exakt återspeglar låntagarens nuvarande och framtida inkomst.
Vid skatteskuld kan den skattskyldige begära att få upprätta en återbetalningsplan. IRS kommer att låta skattebetalaren välja ett belopp som hon vet att hon kan betala, beräknat mot hennes förnödenheter och andra skulder som regeringen kanske inte är medveten om. I allmänhet, om skattebetalaren tar detta steg, kommer IRS att acceptera betalningsplanen. Betalningarna sker vanligtvis månadsvis och avtalet gäller så länge betalningarna görs.