Federala utbildningsbidrag är monetära gåvor från den federala eller nationella regeringen för utbildningsändamål. I USA delas dessa in i två kategorier; bidrag till skolor eller liknande myndigheter och bidrag till enskilda. Dessa bekostas av skatteintäkter och behöver inte betalas tillbaka så länge medlen används för avsedda ändamål.
De första federala utbildningsbidragen i USA inträffade 1862 när Morrill Act tilldelade federal mark till stater för att bygga skolor. Skolorienterade stipendier tillhandahåller i allmänhet tjänster till funktionshindrade eller missgynnade studenter, sponsrar kapitalutveckling, finansierar pedagogisk forskning och utveckling eller riktar in sig på vissa utbildningssträvanden. De flesta av de federala bidragen administreras av Department of Education.
Det är ett krav i USA att offentliga skolor tar emot handikappade elever. Kravet kommer inte alltid med finansiering och det finns ett behov av pågående forskning för att utveckla förbättrade läroplaner och metoder för att undervisa elever med inlärningssvårigheter. Skolor behöver också effektiva sätt att undervisa elever som anländer med minimal engelsktalande förmåga, fattigdomsrelaterade problem och allvarliga familjeproblem. Vissa av de federala utbildningsbidragen har utformats för att specifikt ta itu med sådana frågor, medan andra anslag är avsedda att möta utbildningsbehoven hos definierade folkgrupper, såsom indianer.
Vissa federala utbildningsbidrag syftar till att främja specifika undervisningsområden. På grund av den alltmer globala ekonomin finns det ett behov i USA av fler personer med varierande språkkunskaper, därför har anslag utformats som stödjer undervisning i främmande språk på grundskolenivå. Många påpekar att eleverna kommer att behöva kunna fylla framtidens tekniska behov, därför finns det bidrag för att utveckla förbättrade undervisningsmetoder och program för matematik och naturvetenskap.
Det finns några federala utbildningsbidrag tillgängliga för att tillhandahålla högskoleutbildning för individer. Vissa av dessa hanteras genom Veterans Administration och betalas ut som en förmån till kvalificerad militär personal eller veteraner. Dessa är inte behovsbaserade och beror strikt på längden och typen av tjänst. De som är tillgängliga för allmänheten, som Pell-bidraget, är i allmänhet utformade för individer vars verifierbara inkomst faller under vissa specificerade gränser. Dessa bidrag betalas ut via skolan, och eventuellt belopp som överstiger kostnaderna för undervisning och avgifter förs vidare till studenten.
Studenter som kvalificerar sig för Pell-bidraget kan också vara berättigade till andra federala utbildningsbidrag. Några exempel är stipendiet för akademisk konkurrenskraft för studenter som har genomfört ett akademiskt rigoröst gymnasieprogram, Federal Supplemental Educational Opportunity Grant (FSEOG) och National Science and Mathematics Access to Retain Talent Grant (nationellt SMART-anslag) som ges till tredje och fjärde årsstudenter i vissa huvudämnen inom naturvetenskap, matematik, teknik och teknik. Teacher Education Assistance for College and Higher Education Grant (TEACH) är tillgängligt för utbildningshuvudmän, oavsett ekonomiskt behov, som är villiga att åta sig att undervisa i minst fyra år i ett fattigt skoldistrikt.
Skolor eller organisationer som söker bidragspengar för specifika program eller projekt i USA kan få tillgång till aktuell anslagsinformation via Department of Educations webbplats. Bidragsriktlinjer läggs ut och måste följas exakt för att ett förslag ska kunna tas upp till behandling. Studenter som söker stöd för att gå på college bör först fylla i den federala ansökan om ekonomiskt studentstöd, eller FAFSA, online. När ansökan är ifylld finns assistans tillgänglig på högskolors och universitets ekonomiska stödavdelningar.
Många andra länder erbjuder federala utbildningsstipendier till sina medborgare. Kanadensare som sätter in pengar på en Registered Education Savings Plan (RESP) på uppdrag av ett barn under 18 år kan ansöka om ett Education Savings Grant som matchar en del av individens bidrag. Kanada erbjuder också stipendier till studenter vars inkomst faller under vissa gränser, som har små beroende barn eller som har funktionshinder. I Storbritannien är behovsprövade stipendier tillgängliga för heltidsstudenter i England och Wales, och studenter med beroende barn kan ansöka om bidrag för undervisningsstöd och barnomsorg. Storbritannien ger också federala utbildningsbidrag till fattiga skolor både nationellt och internationellt.