Fasta insättningar är lånearrangemang där ett visst belopp placeras på kontoinnehavarens namn. Pengarna som placeras på insättning tjänar en fast ränta, enligt de villkor som styr kontot. Det faktiska beloppet för den fasta räntan kan påverkas av sådana faktorer på vilken typ av valuta som är inblandad i insättningen, varaktigheten för insättningen och platsen där insättningen görs.
Det mest ovanliga kännetecknet för en fast insättning är att medlen inte kan tas ut under en viss tidsperiod. I de flesta fall har fast inlåning en löptid på fem år. Under den tiden finns pengarna kvar på kontot och kan av någon anledning inte tas ut. Individer, företagsenheter och till och med ideella organisationer som vill avsätta medel och begränsa sin tillgång till medlen under en period upptäcker ofta att fasta insättningar är ett enkelt sätt att uppnå detta mål. Som en extra fördel kommer pengarna på kontot att tjäna en fast ränta oavsett eventuella fluktuationer i räntesatser som gäller för andra typer av konton.
Men båda dessa fördelar kan också förvandlas till nackdelar under vissa omständigheter. Eftersom pengarna inte kan tas ut förrän löptiden är klar, kan medlen inte användas ens i nödsituationer. Förändringar i den löpande räntan kan också stiga till en punkt över och utöver den ränta som tillämpas på befintliga inlåning. Det betyder att kontoinnehavare faktiskt tjänar mindre ränta med fasta insättningar än med andra typer av lån och konton.
Även om räntan på fasta inlåning inte kan ändras, finns det ibland ett sätt att kringgå frågan om att få tillgång till medel i en nödsituation. Ibland kan det låneinstitut där den fasta insättningen är placerad vara villig att bevilja ett separat lån till kontoinnehavaren med det fasta kontot som säkerhet. Även om det inte är idealiskt, kan detta åtminstone göra det möjligt att hantera den nuvarande finansiella krisen.
Fasta insättningar är ett trovärdigt sätt att få en avkastning på investeringen som är något högre än ett vanligt sparkonto. Användningen av fasta insättningar kan också vara till hjälp när man arbetar med olika typer av valuta. Genom att etablera en så kallad Foreign Currency Fixed Deposit eller FCFD är det möjligt att välja vilken typ av valuta som är involverad i insättningen och låsa in en ränta. Om valet av valuta är bra betyder det att investeraren kan njuta av en sund fast inlåningsvaluta under hela insättningen och tjäna mer än med en vanlig fast insättningsstrategi. Men att gå med en FCFD innehåller en något högre risk, eftersom de insatta medlen måste konverteras till den valda valutan och sedan konverteras tillbaka när insättningen är uppfylld. Om valutan inte gick bra under mellantiden, finns det en viss chans att få en förlust, på grund av förändringar i växelkursen från det att den fasta insättningen aktiverades till den tidpunkt då insättningen anses vara avslutad.