Fast ersättning är den totala årliga ersättningen som en arbetstagare får oavsett hur många timmar han arbetar eller kvaliteten på hans prestation. I de flesta vanliga anställningssituationer är fast ersättning ett annat begrepp för fast lön eller fast lön. Högnivåavtal för ledande befattningshavare på företagsnivå använder dock termen ”ersättning” snarare än lön för att indikera att ett totalt ersättningspaket kan bestå av mer än bara löner.
En arbetare kan få betalt per timme eller med en fast avgift. Timarbetare tilldelas ett timpris och betalas baserat på antalet arbetade timmar multiplicerat med det priset. Ju fler arbetade timmar, desto högre lön har arbetaren. En arbetsgivare kan låta en timanställd arbeta ett visst antal timmar till sitt baspris men är ofta skyldig enligt lag att betala den anställde en extra summa pengar om han arbetar under ett visst antal timmar under en normal tidsperiod.
Tjänstemän betalas en fast årslön, fördelad i lika betalningar. Detta belopp är fast och ändras inte, oavsett hur många timmar som arbetas. I många länder kan endast vissa typer av arbetare få lön. Till exempel i USA är chefer, administrativ personal, yrkesverksamma, datorarbetare och externa säljare de enda typer av arbetare som är berättigade till en fast lön. Lön är den grundläggande typen av fast ersättning.
Vanliga företag tenderar att inte hänvisa till sina tjänstemän som att de får fast ersättning. Även om ”ersättning” helt enkelt betyder lön eller ersättning, är termen vanligtvis reserverad för situationer där ersättning kan innefatta en rad värdefulla föremål. Det är vanligt att man stöter på termen i förhandlingarna om ersättningspaket för chefer för styrelseledamöter och verkställande direktörer i större företag. Det finns konsultföretag som ger råd till stora företag om ersättningspolicyer på denna nivå.
Ett fast ersättningspaket kan innehålla löner för tjänster i form av pengar. Det kan också inkludera aktieoptioner, förmåner och incitament. Nästan alla andra värdeföremål kan ingå i ett fast ersättningspaket, till exempel en särskild parkeringsplats. Denna ersättning kan betalas ut omedelbart eller skjutas upp till ett senare datum, men den är vanligtvis inte beroende av något annat än arbetstagaren som innehar befattningen. När ett fast ersättningspaket väl har införts till förmån för en arbetstagare, måste det betalas ut utan hänvisning till antalet arbetade timmar eller kvaliteten på de tjänster som utförs.