Farligt högt blodtryck, även känt som malign hypertoni, är ett ganska sällsynt tillstånd där blodtrycksnivåerna snabbt höjs till en punkt där en drabbad person löper allvarlig risk för inre organskador eller till och med dödsfall. Om det inte behandlas omedelbart kan det orsaka en mängd olika symtom, allt från lindriga problem som huvudvärk, illamående och andnöd, till mycket allvarligare sådana som anfall, koma eller hjärtinfarkt. Orsakerna till detta tillstånd är inte helt klarlagda, och även om det kan påverka vem som helst, löper vissa grupper högre risk. Behandlingen innebär vanligtvis sjukhusvistelse för att få trycknivåerna under kontroll, med fortsatt användning av medicin efteråt för att förhindra att de blir för höga igen.
När en person utvecklar farligt högt blodtryck, blir en eller båda av hans eller hennes mätningar för blodtryck – systoliskt eller diastoliskt – överdrivet högt. Även om vissa läkare kan ha lite olika syn på vad som kvalificerar sig, faller vanligtvis en systolisk över 170 eller 180 eller en diastolisk över 100 eller 110 inom detta intervall. För vissa går siffran mycket högre, ibland över 200/140.
Medan de med lätt eller måttligt högt blodtryck kanske inte märker symtom, kan farligt höga nivåer ofta åtföljas av andra fysiska effekter. Patienter kan uppleva hosta och andnöd, bröstsmärtor och illamående eller kräkningar. De kan få huvudvärk, dimsyn eller känna svaghet eller domningar i kroppen. I svåra fall eller om tillståndet inte behandlas snabbt kan de drabbas av anfall eller gå in i koma, få hjärtinfarkt eller stroke eller drabbas av njursvikt.
Endast cirka 1 % av patienterna utvecklar malign hypertoni, men vissa patienter verkar löpa högre risk än andra. Unga vuxna, särskilt de med afrikanskt arv, drabbas ofta. Gravida kvinnor med vissa komplikationer kan också vara i riskzonen, liksom de med vissa njursjukdomar.
Om diagnosen farligt högt blodtryck diagnostiseras, kommer en patient vanligtvis att läggas in på sjukhus omedelbart för att få tillståndet under kontroll. Patienten kommer sannolikt också att bedömas för eventuell skada som kan ha uppstått på hans eller hennes inre organ, särskilt njurarna, hjärtat och hjärnan. Snabb behandling kan hjälpa till att minimera skador, men vissa patienter kan få komplikationer om problemet har pågått under en tid. Efter att ha lämnat sjukhuset kommer de flesta patienter att behöva stanna på medicin för att kontrollera sitt blodtryck.