Fänkålste är en dryck som tillagas genom att man kokar eller blötlägger fröna från fänkålsväxten, en flerårig ört med ursprung i Medelhavsområdet. Växten har använts av människor i tusentals år och finns nu växande vild i många regioner i världen. Användningen av växten är i allmänhet som en krydda för matlagning eller som ett kosttillskott med medicinska fördelar. De botande egenskaperna hos fänkålste har gjort det till en populär alternativ behandling för en mängd olika medicinska tillstånd, inklusive andningsbesvär, orolig mage och matsmältningsproblem.
En vanlig användning av fänkålste är i reglering och förbättring av mag-tarmfunktionen. Naturlig olja i växten kan hjälpa till att hämma muskelspasmer, särskilt i tarmkanalen. Det har visat sig vara mycket effektivt vid behandling av uppblåsthet och irritabel tarm. Andra användningsområden inkluderar befrielse från orolig mage, förstoppning och matsmältningsbesvär. Eftersom teet är relativt milt kan det i allmänhet användas med spädbarn för att minska gasbildning och behandla kolik.
Fänkålste har också en lång historia av användning vid behandling av ögonsjukdomar. I det antika Rom troddes det hjälpa till att förbättra synen och klara grumliga ögon. Att dricka teet, eller att ta en teindränkt trasa och placera den över ögonen i flera minuter, kan hjälpa till att lindra konjunktivit. Vissa djurstudier har visat potentialen för användning vid behandling av glaukom också.
Fänkålsteets stimulerande effekt på ämnesomsättningen är en möjlig användning som hjälpmedel för viktminskning. Teet kan öka ämnesomsättningen, vilket kan resultera i ökad fettförbränning. Teet kan också fungera som ett aptitdämpande medel, vilket stärker en persons beslutsamhet under en diet. En annan fördel med effekten på ämnesomsättningen verkar vara i att spola ut gifter från kroppen.
Fänkålste tros stimulera effekterna av östrogen, vilket ger en inverkan på flera tillstånd som är vanliga för kvinnor. Att minska effekterna av premenstruellt syndrom verkar vara en möjlig fördel. Det kan slappna av de glatta musklerna i livmodern, lindra mensvärk och andra klimakteriebesvär. Det verkar också finnas en positiv effekt på kvinnor med låg mjölkproduktion, och teet kan också bidra till att öka kvinnlig libido.
Fänkålste har ett brett utbud av andra användningsområden också. Vissa kulturer använder blandningen för att behandla smärta och feber. Herbalists använder det ofta som ett diuretikum, en behandling för högt blodtryck eller för att minska inflammation från artrit. Vissa indikationer tyder på att det till och med kan bidra till att minska återfall av cancer hos vissa patienter. Taget med måtta kan fänkålste ha många fördelar, men det bör inte tas i stora mängder på grund av dess potential att störa nervsystemet.