”Familjens Benjamin” är ett idiomatiskt uttryck som syftar på den yngsta sonen i familjen. I modern användning kan ”Benjamin of the Family” också användas för att referera till kvinnliga barn. Uttrycket har liksom namnet Benjamin sitt ursprung i den bibliska berättelsen om Jakob. ”Benjamin av familjen” är ett vanligt talesätt i kulturer som har påverkats av de kristna, muslimska och judiska religionerna.
Benjamin är ett bibliskt namn, och är därför vanligt bland de abrahamitiska religionerna. Även om namnet Benjamin har ett religiöst ursprung, används det inte uteslutande av religiösa individer och är fortfarande ett populärt namn i sekulära familjer. Förutom att det används som förnamn är Benjamin också ett vanligt efternamn.
Första Moseboken berättar historien om Jakob och Esau, två bröder som kämpade för sin Faders arv. Jakob, den yngre och svagare brodern, använde kvickhet och list för att lura först sin bror och sedan sin far att ge upp vad som vanligtvis skulle ha gått till hans äldre bror Esau. Senare i livet var Jakob en förmögen man med många flockar och tält samt en stor familj. Han har tolv söner och namnger den yngste Benjamin, vilket betyder ”högerhands son” på hebreiska. Vissa tror att det betyder att Benjamin var Jakobs favoritson, eller åtminstone att Jakob trodde det när Benjamin föddes.
Muslimska berättelser om Benjamins liv säger också att han var en medkännande son och var den ende sonen som stannade vid sin fars sida i de svåraste tiderna. Detta kan bero på deras delade status som yngsta bröder, eller för att han helt enkelt var en mycket rättfärdig. Detta beteende kan också bidra till tron att Benjamin var Jakobs favoritson.
Även om Benjamin var det yngsta barnet i sin familj, var han också mycket viktig. Under sin livstid reste Benjamin från Kanaans land till Egypten och grundade så småningom den israelitiska stammen Benjamin. Många år senare, när Israels stammar valde att ha en kung, valdes den kungen från Benjamins stam, även om det var den minst folkrika stammen vid den tiden.
Idiomet ”släktens Benjamin” är en referens till dessa bibliska berättelser om yngre bröder och små stammar. Det har ingen negativ klang. Benjamin, liksom sin far före honom och hans ättlingar att följa, var yngre och svagare än sina bröder men också viktig och åstadkom många saker.