Falska bevis är bevis som presenteras i ett rättsfall som inte lagligen kan åberopas av ett antal skäl, allt från äkta bevisförfalskning till olagliga upphandlingsmetoder som hindrar bevisen från domstol även om de är faktiska giltiga. Detta kan inkludera talat vittnesbörd, såväl som fysiska bevis. Bevisstandarderna är utformade för att utesluta falska bevis, men det har förekommit ett antal uppmärksammade fall med tvivelaktiga bevis som lett till fällande domar eller frikännanden i rättsliga fall.
Otillåtna bevis inkluderar bevis som förvärvats olagligt, såsom bevis som tagits under ett olagligt stopp och husrannsakan, tillsammans med bevis som inte dokumenterades ordentligt när de samlades in. Om det finns tveksamheter om häktningskedjan för bevis ska den också uteslutas med motiveringen att den kunde ha förfalskats eller förfalskat. När bevis väl har samlats in måste de vara under kontroll av brottsbekämpning hela tiden, oavsett om det är i en poliss fysiska förvar eller i ett säkert låst område där bevis kan lagras. Om bevis utelämnas utan tillräcklig övervakning vid något tillfälle, äventyras det och kan inte användas i domstol.
Vissa fall av falska bevis har involverat särskilt allvarliga exempel på förfalskning, förfalskning eller nedsmutsning där brottsbekämpande myndigheter eller åklagare var direkt inblandade i mörkläggningen av information om bevis som skulle ha lett till att de uteslutits. Ibland utesluts bevis på falska grunder, och detta kan orsaka lika stor skada för ett fall. Att frikänna eller potentiellt fälla bevis som hålls utanför domstol kan ha en djupgående inverkan på utgången av rättegången.
Båda sidor i ett mål har rätt att undersöka fysiska bevis som presenteras i rättssalen. Denna undersökning ger människor en möjlighet att ifrågasätta bevis om de har frågor eller funderingar eller misstänker att det är falska bevis. En inspektion kan avslöja tecken på förfalskning eller manipulering som kan användas för att argumentera för att bevisen bör uteslutas. Till exempel, om något som hittats på brottsplatsen byttes bort medan det var i förvar av brottsbekämpande myndigheter och försvaret kan visa att bevisningen som presenteras i rätten inte är den verkliga föremålet, kan det föremålet uteslutas från rättegången.
När människor vittnar i vittnesbåset svär de att säga sanningen. Att lämna falska bevis kan utsätta människor för risken för mened. Förfalskningar kan inkludera direkta lögner, liksom vilja som utelämnande av information. Det är viktigt att svara på frågor grundligt, korrekt och fullständigt, och uttalanden som ”jag vet inte” är lämpliga om ett vittne i allmänhet inte vet svaret. Vittnen kan också be om att få frågor upprepade eller förtydligade för att säkerställa att de förstår vad som ställs. Vittnen kan korsförhöras av motstående ombud enligt samma regler som tillåter motstående ombud att inspektera fysiska bevis.