Fair Isle stickning är en stickning som används för att skapa mönstrade plagg. Det utvecklades på Fair Isle, en ö norr om Skottland mellan Orkey och Shetlandsöarna. Sticktekniken ger plagg med täta flerfärgade mönster som är karakteristiska för regionen och även förknippas med vissa skandinaviska nationer. Efterfrågan på Fair Isle-tröjor och andra plagg som använder tekniken är stor i många europeiska länder, såväl som i Nordamerika.
De färdigheter som behövs för att sticka Fair Isle är faktiskt relativt minimala. Traditionell Fair Isle stickning görs på varvet, så stickaren behöver bara veta hur man gör en stickad maska och följer ett mönster. Traditionell Fair Isle stickning åstadkoms med användning av två färger i varje rad. Stickaren stickar en maska i önskad färg och bär den andra färgen bakom sig, i en metod som kallas ”stranding”. Eftersom långa trådar potentiellt kan haka på saker, är varje färgblock i Fair Isle-stickning väldigt litet. Resultatet är ett tätt mönstrat, färgglatt plagg.
Traditionellt använde invånare på Fair Isle växtextrakt för att färga sin ull, vilket skapade subtila och dämpade färger av garn. Stickare som fortsätter att använda traditionella tekniker gör plagg i dämpade men vackra nyanser, vanligtvis med ull. Införandet av syntetiska färger och fibrer har resulterat i Fair Isle-stickning med ljusa, levande färger. Vissa ungdomar föredrar mer levande färger på sina tröjor, medan många äldre bärare tenderar att föredra mer traditionell och stabil Fair Isle-stickning.
Mönstren som används i Fair Isle stickning kan variera. Enkla geometriska mönster är vanligast, men vissa stickare skapar även växt- och djurmotiv. Som huvudregel upprepar sig mönstret både horisontellt och vertikalt genom tröjan, oftast i en ljus tråd mot en mörkare tråd. Färgen på bakgrundstråden ändras vanligtvis genom raderna, vilket skapar en subtil randig bakgrund för den ljusare tråden att sticka ut mot.
Förutom tröjor kan sticktekniken Fair Isle även användas för att producera strumpor, handskar, mössor och andra stickade plagg. Flera stickkooperativ på Fair Isle säljer tröjor till människor som vill stödja traditionellt hantverk, och många stickgemenskaper utanför ön producerar även plagg i Fair Isle-stil. Stickare kan förstås också skapa sina egna Fair Isle-plagg och experimentera med olika typer av garn och mönster. För stickare som är obekväma kan en stickgrupp hjälpa en stickare att komma igång med ett Fair Isle stickprojekt.