När en konsument köper varor direkt från tillverkningen kallas det att köpa direkt från fabriken eller göra ett direktköp. Fabriksdirektalternativet underlättades på 1990-talet genom utvecklingen av e-handel och genom distribution av kataloger. Stora fabriker, som Dell Computer, började marknadsföra produkter direkt till sin marknad, snarare än att gå igenom ett traditionellt försäljningssystem. Vissa konsumenter föredrar att köpa varor direkt från fabriken, eftersom de tenderar att vara billigare.
Traditionellt tillverkar en tillverkare varor och säljer dem till en distributör. Distributören säljer i sin tur produkten till återförsäljare. Varje steg i kedjan ökar slutkostnaden för föremålet, och det fungerar också som försäkring för steget innan. Till exempel kan en fabrik med säkerhet investera en hel del pengar i att utveckla och tillverka en produkt, eftersom den vet att distributörer kommer att köpa den, vilket gör att fabriken kan få tillbaka sina kostnader omedelbart. På samma sätt säljer en distributör till en återförsäljare, täcker deras utgifter, och låter återförsäljaren sälja produkten till konsumenter.
Vissa grossistdistributörer hoppar över återförsäljarna och säljer direkt till konsumenter från deras lager. Detta är känt som grossisthandel, och det kan vara ett utmärkt sätt att få en bra affär på produkter, om konsumenterna är villiga att besöka grossistlager och leta efter fynd. De flesta lågprisbutiker fungerar på detta sätt, köper produkter från tillverkaren direkt och erbjuder dem till konsumenter till ett pris som är billigare än detaljhandeln. De flesta av dessa företag har också online-skyltfönster, men att faktiskt besöka lagret är mer sannolikt att ge en affär, eftersom lagret ändras hela tiden.
När en konsument köper en produkt direkt från en fabrik antas det att den blir billigare, eftersom den inte har rest genom detaljhandelskedjan. Detta är faktiskt inte alltid fallet. I fallet med en tillverkare som är specialiserad på direktförsäljning från fabrik, kommer produkterna att hållas till ett billigt och överkomligt pris. Men om tillverkaren även säljer till distributörer och återförsäljare kan priserna höjas på konstgjord väg så att tillverkaren inte konkurrerar med företagen som handlar med produkten. Vissa undersökningar bör göras innan man köper fabriken direkt av denna anledning.
I många fall går konsumenterna faktiskt inte till tillverkarens webbplats för att köpa direkt från fabriken, utan beställer det via telefon, e-post eller Internetkataloger istället. Detta innebär att konsumenten har mindre kontroll över produktens kvalitet, och det är tillrådligt att förstå returpolicyn för direkta fabriksinköp innan de görs. Vissa tillverkare är mottagliga för returer på produkter som inte uppfyller kundernas behov, medan andra inte accepterar returer, eller kommer inte att erbjuda full kredit om inte varan är tydligt skadad.
I andra fall kommer en tillverkare att skapa ett skyltfönster för direktförsäljning från fabriken. Dessa outletbutiker har ofta överskottsprodukter och äldre produkter, även om de är i perfekt användbart skick. Till skillnad från en detaljhandel kommer en outletbutik inte nödvändigtvis att ha ett brett utbud av färger, storlekar eller mönster, eftersom fokus ligger på att flytta tillgängliga varor, snarare än att skapa ett sortiment av lager för konsumenterna att välja mellan. Som med postorder, bör konsumenter notera returpolicyer.