Factoring går under många namn, inklusive fakturadiskontering, fordringsfaktoring och gäldenärsfinansiering. Enkelt uttryckt är factoring en praxis där ett företag köper en skuld eller faktura från ett annat företag. Det avser förvärv av kundfordringar, som diskonteras för att köparen ska kunna göra vinst vid indrivning av skyldiga pengar. Factoring överför äganderätten till sådana konton till en annan part som sedan arbetar hårt för att driva in skulden.
Även om factoring kan göra det möjligt för den ansvarige parten att befrias från skulden för mindre än hela beloppet, är den i allmänhet utformad för att vara mer fördelaktig för faktorn, eller den nya ägaren, och säljaren av kontot än för gäldenären. Säljaren får rörelsekapital, medan köparen kan göra vinst genom att köpa kontot för betydligt mindre än vad det är värt och sedan samla på det. Factoring tillåter en köpare att köpa sådana står för cirka 25% mindre än vad de faktiskt är värda.
Faktorn tar fullt ansvar för att driva in skulden. Faktorn krävs för att betala ytterligare avgifter, vanligtvis en liten procentandel, när insamlingsansträngningarna visar sig vara framgångsrika. Den nya ägaren av kontot kan erbjuda den ansvariga personen eller enheten en liten rabatt på den utestående skulden. Andra arrangemang görs ibland, där skulden anses vara betald i sin helhet om ett engångsbelopp betalas ut under vissa villkor. Tyvärr kan factoring i vissa fall orsaka konsumenten eller det skuldsatta företaget en hel del ekonomisk stress, som till exempel vid skuldsanering.
Till exempel, om en person går med i ett skuldkonsolideringsprogram och en borgenär ägnar sig åt factoring, kan den enhet som köper kontot inte vara bunden av programmets kontrakt med den ursprungliga borgenären. Faktorn kan kräva en stor summa för att betrakta kontot som aktuellt, och kan höja räntorna såväl som det månatliga betalningsbeloppet. Denna form av factoring kan visa sig vara lönsam i vissa fall, men i andra kan det slå tillbaka. Gäldenären kanske inte har något annat val än att ansöka om konkurs eftersom han eller hon helt enkelt inte har råd med de höga räntorna och betalningsbeloppen. I de flesta fall är factoring en lönsam satsning, men det är en bra idé att granska varje konto på individuell basis innan du bestämmer dig för hur du ska gå vidare.