Facklig förhandling är processen där ett fackförbund går samman med administrationen av ett visst företag eller en organisation och försöker få ett anställningskontrakt eller en tvist löst. Även om fackliga förhandlingar får stor uppmärksamhet i media när det uppstår problem, godkänns de allra flesta kontrakt utan att någonsin uppmärksamma allmänheten. Den fackliga förhandlingsprocessen, eller kollektiva förhandlingar som det också kallas, handlar om frågor som löner, timmar och arbetsvillkor.
Den fackliga förhandlingsprocessen börjar vanligtvis med ett första förslag, som kan erbjudas av en eller båda sidor. Detta kan lämnas in innan det faktiska första mötet i kollektivförhandlingsprocessen, eller kan vara en del av den inledande presentationen. De två sidorna fattar ofta inget beslut just nu, men skulle kunna göra det om frågorna är relativt små. Genom efterföljande möten kommer kontraktet att ändras tills båda sidor finner det acceptabelt, eller tills fackföreningsledningen beslutar sig för att lägga det erbjudna kontraktet till en omröstning av sitt medlemskap.
Medlemskapets röstning kan representera slutfasen av en facklig förhandling, om kontraktet godkänns. Om det inte godkänns kommer den fackliga ledningen att gå tillbaka till företaget och fortsätta förhandlingsprocessen efter att ha fått ordentlig feedback. Om det tidigare avtalet löper ut innan detta inträffar kan arbetarna välja att gå i strejk eller be företaget att tillfälligt förlänga villkoren i det tidigare avtalet.
En av de primära saker som den fackliga förhandlingsprocessen avgör är lönen. Detta kommer att inkludera hjälp med att fastställa timpriser, bonusar och alla förmåner, såsom sjukförsäkring och livförsäkring. Fackliga jobb har ofta en komplex löneskala, baserad på många års erfarenhet, tid som ägnas åt att utföra ett visst jobb, skiftskillnader och andra faktorer. Denna faktor är också en av de tuffaste som båda sidor måste komma överens om.
Timmar är ett annat ämne som bestäms genom den fackliga förhandlingsprocessen. Även om de flesta heltidsanställda arbetar 40 timmar i veckan, kan andra faktorer, såsom måltider och raster, vara en del av förhandlingarna. Vidare kan tillgången på övertid, vem som har rätt att arbeta eller vägra övertid, också vara en del av diskussionerna om arbetstid.
Arbetsvillkor är en annan viktig del av fackliga förhandlingar. Detta kan omfatta inte bara fysiska förhållanden som gör arbetet osäkert eller obehagligt, utan också klagomålsprocessen och hur relationer mellan anställda och överordnade ska hanteras. Även om många människor inte ofta anser att detta är en viktig stridsfråga när de går in i en facklig förhandling, har det potential att bli en stor fråga om problemen uppfattas som allvarliga av ett fackligt medlemskap.