Att springa i timmar på ett löpband är tråkigt och kan bli tråkigt. Landskapet förändras aldrig och det finns bara så många sätt att utmana en kropp och bygga uthållighet. För dem som är uttråkade med sina dagliga joggingrutiner är frilöpning ett gångbart alternativ. Deltagarna i extrema frilöpare använder dansinspirerade rörelser, akrobatik och streetstunts i sina löpningar för att skapa en utmanande och visuellt tilltalande rutt.
Extrem frilöpning har utvecklats från sporten parkour, som går ut på att springa en improviserad bana full av hinder där deltagarna hittar kreativa sätt att köra om dessa hinder. Varje rörelse i parkour har ett syfte och effektivitet i syfte att navigera i miljön. Frilöpare är inte begränsade av behov eller nödvändighet och rörelser behöver inte ha ett syfte. Båda aktiviteterna faller under den allmänna kategorin stadsakrobatik, men ingen av dem behöver utföras i stadsmiljö.
Extrem frilöpning är inte en tävlingssport av naturen, även om tävlingar hålls runt om i världen. Den grundläggande principen för att vägleda frilöpare är självförbättring. Frilöpare lär sig inte nya rörelser bara för att ha de bästa tricken; rörelser lärs in för en känsla av självtillfredsställelse. På samma sätt utför fria löpare inte trick bara för att visa upp sig, utan snarare som ett uttrycksmedel.
Det finns ingen standardmiljö eller kurs för frilöpning. Löpare lär sig istället grundläggande tekniker som sedan anpassas till olika situationer och hinder. Det mest populära sättet att lära sig grunderna för extrem frilöpning är genom personligt engagemang antingen med en tränare eller en annan deltagare. Onlinetutorials, videor, böcker och annat material finns också tillgängliga för att visa blivande frilöpare grundläggande tricktekniker.
Deltagare i extrem frilöpning och parkour behöver ingen snygg utrustning eller träning. Ett par bra sneakers eller atletiska skor är allt som krävs för grundläggande frilöpare. Säkerhetsutrustning som armbågsskydd, knäskydd och hjälmar rekommenderas för nybörjare och de som lär sig nya trick. Frilöpare bör vara bekväma med att falla på en mängd olika underlag och måste lära sig att landa korrekt och skydda sin kropp från skador.
Potentiella frilöpare bör prata med en läkare eller annan legitimerad sjukvårdspersonal innan de ger sig in i parkourvärlden eller frilöparen. Frilöpning är fysiskt krävande och nya deltagare kan behöva ändra sin rutin tills de bygger upp uthållighet eller styrka. Det är möjligt att införliva en mängd olika rörelser som passar alla kroppstyper och konditionsnivåer, eller för att tillgodose en skada eller funktionsnedsättning.