Ett virtuellt kreditkort, även känt som ett engångs- eller tillfälligt kreditkort, är ett engångsbetalkort som används för engångsköp på Internet. Det består av ett kreditkortsnummer för engångsbruk som genereras av kreditkortsutgivaren. I de flesta fall kan virtuella kreditkortsnummer endast användas en gång och kommer att förfalla efter ungefär en månad om de inte används; denna inställning hjälper till att skydda användaren från kreditkortsbedrägerier online. Virtuella kreditkort kan vanligtvis erhållas från en konsuments nuvarande kreditkortsutgivare.
En konsument kan använda ett virtuellt kreditkort på samma sätt som ett vanligt kreditkort, med flera anmärkningsvärda undantag. Han kan ställa in kreditgränsen på varje tillfälligt kreditkort efter det belopp han vill vara tillgängligt. Det virtuella kortet är kopplat till användarens fysiska kreditkortsnummer, men endast användaren känner till den fysiska kreditkortsinformationen. Detta hjälper till att skydda användaren från eventuell stöld av hans riktiga kreditkortsnummer och efterföljande bedräglig användning av det.
Virtuella kreditkort har flera fördelar. Primärt bland dessa är det skydd de ger kortinnehavare från kreditkortsbedrägerier online, vilket förhindrar att kortnumret stjäls och används för att ta upp höga avgifter. Virtuella kort har i allmänhet en låg kreditgräns, satt av ägaren för engångsanvändning. De hjälper också till att skydda användaren från identitetsstöld, eftersom kortet inte kan användas för att bevisa tjuvens falska identitet. Virtuella kort innehåller inte någon av ägarens personliga information, och bär endast det tillfälliga nummer som tillhandahålls av företaget.
En annan fördel med ett virtuellt kreditkort är dess bekvämlighet. Dessa kort tillåter användaren att göra onlineköp utan att behöva söka efter sin fysiska kreditkortsinformation först. Allt som användaren behöver komma ihåg är själva det virtuella kortnumret.
Tillfälliga kreditkort kan också skydda kortinnehavare från en annan typ av bedrägeri som sprider sig på Internet. Vissa skrupelfria företag erbjuder ”gratis” applikationer som kräver att användaren anger sitt kreditkortsnummer, bland annat. Den intet ont anande användaren upptäcker sedan att hans kreditkort har debiterats för applikationen efter att en tid har gått. Användningen av ett virtuellt kreditkort med en extremt låg kreditgräns hindrar användaren från att bli märkbart påverkad av dessa bedrägerier.
Virtuella kreditkort har dock vissa nackdelar. De är vanligtvis begränsade till användning på Internet och kan inte användas för offlinetransaktioner. Dessutom är deras onlineanvändning begränsad till vissa typer av köp, eftersom vissa handlare kräver riktiga kreditkort och personlig information.
Den korta utgångstiden för virtuella kort, samtidigt som den ger säkerhet för användaren, kan också vara en olägenhet. Om du inte använder kortet innan dess utgångsdatum måste du skaffa ett nytt. Kreditkortsanvändaren kan specifikt begära en annan varaktighet för sitt virtuella kreditkort, såväl som möjligheten att återanvända ett virtuellt kortnummer för en viss handlare för enkelhetens skull. Att göra det kan dock öka riskerna med att använda kreditkort online. Behandlingstiden för virtuella kreditkort tenderar att vara längre än för fysiska kreditkort också.