Ett virtuellt hologram är en distinkt typ av tredimensionell (3D) ljusavbildning där den faktiska bilden som återskapas ser ut som om den är på andra sidan av det faktiska hologrammet. Dessa tredimensionella bilder skapas av ljus som används för att fylla hologram på film. Ett virtuellt hologram används som en master för att skapa ett riktigt hologram, även känt som ett verkligt hologram, vilket bäst beskrivs som ett hologram där en bild ser ut att vara i framsidan av ett hologram. Ett riktigt hologram är den färdiga bilden som används för att representera föremålet eller personen som ursprungligen fotograferades.
När du tittar genom ett genomskinligt fönster kan föremål på andra sidan av det fönstret lätt ses. Ett virtuellt hologram kan beskrivas på samma sätt. Objekt som så småningom kommer att dyka upp i ett riktigt bildhologram verkar vara på andra sidan precis som om man tittade på dem genom genomskinligt glas.
Hologram används ofta i underhållningssyfte, till exempel för att skapa en holografisk bild av en person på en mässa, en nöjespark eller liknande nöjesställe. Hologram som dessa är attraktioner vid spökhusevenemang, tekniska museer, mässor och semesterfester. Ett virtuellt hologram kan dock användas i processen att skapa ett hologram för mer praktiska ändamål. Exempel på andra användningsområden för holografi inkluderar undervisning och vetenskaplig forskning.
Forskare kan använda ett virtuellt hologram för att skapa ett verkligt bildhologram för att närmare studera mikroskopiska organismer eller till och med studera den mänskliga hjärnan och andra inre kroppsdelar. Även om den inte är verklig, kan sådan bildbehandling mycket nära simulera det faktiska fysiska ämnet som forskare har riktat in sig på för studier. Till skillnad från projicerade bilder som visas på en skärm, tillåter 3D-bilder representerad som ett hologram forskare att granska ämnen på ungefär samma sätt som de skulle göra om det faktiska fysiska föremålet eller varelsen var direkt framför dem.
Används för att skapa ett riktigt hologram, ett virtuellt hologram kan ses som ett hologram som fortfarande är på filmstadiet. I likhet med fotografisk film som ännu inte har framkallats är ett virtuellt hologram en nödvändig del av processen för att skapa ett riktigt hologram. I realtid rör sig ljusvågor konstant och snabbt. Ett hologram är dock en tredimensionell bild av ljusvågor som står stilla. Det är denna bild som fångas för att skapa ett virtuellt hologram.