Termen ”vinschlyft” kan syfta på flera anordningar som används för att lyfta och/eller flytta tunga föremål. De flesta av dessa enheter har en kabel med en krok fäst i änden, och de flesta har också någon form av motor för att vrida remskivan runt vilken kabeln är lindad. Vinschlyftens specifika struktur kan variera därifrån; lyfttruckar, till exempel, är handvagnar som har gafflar för att lyfta tunga föremål, medan vinschar monteras på band och vagnar ovanför marken för att lyfta och flytta föremål över en fastställd bana.
Vinschtruckar är handmanövrerade vagnar med antingen gafflar eller en plattform som används för att lyfta föremål. En vinsch är monterad på baksidan av enheten, och kabeln går över toppen av vagnen och ner till plattformen eller gafflarna. Det är troligt att vinschlyften kommer att vara motoriserad, men handmanövrerade vinschar finns också. Om enheten är motoriserad kommer användaren att aktivera en omkopplare som kommer att vrida remskivan och därigenom dra in vajern och lyfta gafflarna eller plattformen. Detta lyfter det tunga föremålet från marken lätt för att flytta eller manövrera. Om enheten inte är motoriserad måste en handvev vridas för att vrida remskivan och dra in vajern. Vinschtrucken har vanligtvis hjul eller länkhjul för att möjliggöra exceptionellt enkel förflyttning.
Vinschlyftsystem monteras på ett stålskena som går ovanför i en fabrik eller ett lager. Vinschen är monterad på en vagn som kan röra sig fritt längs banan, vilket möjliggör förflyttning av föremål. Detta system är nästan alltid motoriserat; motorn vrider remskivan som kabeln är lindad runt, och när kabeln matas ut kan den säkras runt en last som ska flyttas med hjälp av kroken i änden av kabeln. När lasten är säkrad kan kabeln dras in och lasten lyftas. Användaren kommer att manövrera vinschlyften med en handkontroll som styr remskivan såväl som vagnen som rör sig längs stålbanan.
Andra typer av vinschlyftsystem finns också. Vissa är mycket specialiserade, till exempel motorlyft. Dessa system är speciellt utformade för att lyfta ut motorer ur motorrum på bilar eller lastbilar. En stålram kommer att bära vikten av motorn, och ett kabelvinschsystem monterat på stålramen kommer att möjliggöra lyftkapaciteten genom att mata eller dra in kabeln.