Vilket glas som helst som används för att dricka vin skulle kunna kallas ett vinglas, men termen används mer korrekt för glas som endast används för vin och utformade för att både betona vinets kvalitet och förhöja den som dricker njutning. Varje vinglas har en skål, en stjälk och en fot.
Formen på vinglasets skål påverkar doften av vinet och koncentrerar doften för att öka drickarens njutning genom att förstärka vinets smak. Lukt- och smaksinnena är mycket nära besläktade, och uppfattningen av det ena förändrar uppfattningen om det andra. I allmänhet kommer öppningen av ett vinglas att vara mindre än den bredaste delen av skålen.
Vinglasets skaft är viktigt eftersom det hjälper till att bevara den idealiska temperaturen på vinet när det dricks. När ett vinglas hålls av stjälken, rör varma fingrar aldrig skålen, så vinet förblir vid sin idealiska serveringstemperatur när det dricks. Detta är viktigt, eftersom temperaturen på ett vin ändrar dess smak. Vinglas utan stam gynnas inte av finsmakare.
Vid en formell middag, där ett annat vin serveras till varje rätt, kommer bordet att dukas med många vinglas i en mängd olika stilar. Det finns fyra grundläggande stilar av vinglas, som används för att servera rött vin, vitt vin, mousserande vin och starkt eller aromatiskt vin.
Rött vin serveras i ett vinglas som har en bred, rund skål, vilket ger vinet gott om utrymme att ”andas” och utveckla sin fulla doft och smak. Vinrödsglas har de bredaste skålarna och används för subtila viner som Pinot Noir. Bordeauxglas är lite mindre och högre och passar för fylligt rött vin.
Vitt vin serveras i ett smalare glas med raka sidor. Formen hjälper det kylda vinet att behålla sin temperatur. Mousserande viner serveras i en champagneflöjt eller en champagnekupé, även om flöjten är mer populär idag. Coupén, ett tefatformat glas med skaft, sågs första gången runt 1660 i England. Flöjten är ett skaftat vinglas med en mycket smal, långsträckt skål. Denna form hjälper till att behålla bubblorna i mousserande viner.
Sherry och portvin, samt likörer och aperitifer, serveras i ett litet tulpanformat vinglas. Den smala, avsmalnande skålen ökar intensiteten i vinets arom.