Ett vindskydd är en väggliknande plantering av träd, odlad specifikt i syfte att skydda något från vindar som kan vara skadligt eller i ett försök att spara energi. Många typer av träd kan användas för vindskydd, och ett vindskydd kan skydda fält som planterats med grödor eller hjälpa till att skydda eller skydda boskap, byggnader eller rekreationsområden. I områden där vintrarna kan vara stränga kan ett vindskydd också fungera som ett slags naturligt snöstängsel, som hjälper till att förhindra att snödrivor blockerar vägar eller gångvägar.
I århundraden har bönder planterat vindskydd för att skydda fält från skadliga vindar. Traditionellt har snabbväxande träd med upprätt, tät tillväxt använts som vindskydd. Många arter av träd och buskar är lämpliga för detta ändamål och de som används kan variera beroende på region och önskad storlek för vindskyddet vid mognad. Vissa vindskydd, särskilt de som skyddar byggnader, som ofta kallas gårdsvindskydd, är vanligtvis inte lika höga som de som används för att skärma av åkrar, som också kallas åkervindskydd.
Ett bra vindskydd kommer att skydda och skydda ett fält på ett avstånd upp till 30 gånger dess höjd. Detta avstånd mäts från basen och skyddet minskar när avståndet från vindskyddet ökar. Detta kan bidra till att minska skador på grödan, fånga upp vindblåst skräp och minska jordförlust på grund av vinderosion. Många grödor, inklusive spannmål, majs och fruktträdgårdsgrödor kan dra nytta av detta skydd.
Boskap kan också dra nytta av vindskydd. Lantbruksdjur som vistas utomhus under vinterförhållanden har stor nytta av skydd mot vintervindar. Detta skydd kan även sträcka sig till byggnader och områden där boskap hålls. Djur som skyddas på ett sådant sätt kan omvandla mer mat till kroppsmassa istället för att omvandla den till energi för värme. Ökad överlevnad för unga djur kan också vara en fördel med att skydda boskapen med vindskydd.
Gårdsvindskydd kan hjälpa till att minska energikostnaderna genom att skydda bostäder och andra byggnader från kalla vindar under vintern. Vissa studier tyder på att besparingar på energi som används för uppvärmning kan närma sig så mycket som 15 % när byggnader skyddas på ett sådant sätt. Ett vindskydd kan också hjälpa till att skydda en byggnads exteriör, skydda den från nötning av vindblåsta partiklar som sand eller annat skräp.
Denna typ av barriär kan hjälpa till att förhindra snö från att driva ner på vägar eller till och med flygplatsens landningsbanor. Ett tjockt, moget vindskydd kan också fungera som en ljudbarriär och hjälpa till att minska buller från marknivåkällor som trafik och tunga maskiner. Vilda djur kan också gynnas, eftersom träden ger en livsmiljö för fåglar, rådjur och andra djur. Mogna vindskydd kan vara en källa till värdefulla naturresurser som stolpar eller kvalitetsvirke.