Ett vaxbad är en behandling som involverar nedsänkning av händer, fötter eller armbågar i en behållare med smält paraffinvax för att lindra smärta, behandla eller förebygga muskelskador, eller djuprengöra och återfukta huden. Det är ett naturligt sätt för människor att lindra smärta, en metod som använts i flera århundraden, och använder inga droger. Förutom att behandla tillstånd som artrit, muskelskada och reumatism kan vaxbadsterapi också lindra tillstånd som inflammation, fibromyalgi, eksem, bursit, psoriasis och tendinit.
Smärta är ett sätt för kroppen att indikera att något är fel och medan kroppen släpper ut endorfiner till platsen för smärtan för lindring, kommer smärtan att kvarstå om vägen blockeras och endorfinerna inte kan ta sig igenom. Endorfiner färdas genom blodet, luftvägarna och det subkutana lagret – ett vattnigt lager mellan muskelvävnaden och huden. Det subkutana lagret är tillgängligt genom tusentals små hål i huden. Att långsamt höja temperaturen på huden runt det drabbade området värmer upp det subkutana lagret och triggar en körtel vid hjärnans bas för att frigöra endorfiner till smärtplatsen, vilket ger lindring.
Vaxbaden går så långt tillbaka som det romerska riket. Faktum är att romarna hällde varmt vax på sina kroppar som en förberedelse för massage. Fransmännen använde sig av smält vax på sår för att förbättra läkningsprocessen. Under första världskriget användes paraffinbehandling för att behandla ortopediska störningar.
Varmvaxbadsbehandling innebär speciellt formulerat vax som värms upp i en behållare. En regulator håller en säker temperatur för huden. När vaxet har smält doppas en hand, fot eller armbåge i vaxet, avlägsnas och får lufttorka i två minuter, varvid proceduren upprepas i fem till tio minuter. När det finns tillräckligt med vaxlager lindas handen, foten eller armbågen in i plast för att skydda kläder och möbler och lämnas att stå i 15 minuter. När det härdat är vaxet redo att skalas av.
Det finns vissa hälsofördelar med vaxbadbehandlingar. Förutom att behandla många medicinska tillstånd, används de också för att behandla sportrelaterade skador och är en effektiv behandling för diabetespatienter eftersom det hjälper till att öka cirkulationen. Dessutom återfuktar och rengör vaxbad huden, förbättrar cirkulationen, öppnar porerna och framkallar en känsla av lugn. Innan du får en vaxbadsbehandling är det nödvändigt att konsultera en sjukgymnast. Personer med åderbråck eller högt blodtryck bör undvika vaxbad.