Ett vattenkokareelement är den del av en vattenkokare som faktiskt omvandlar elektrisk ström till värme och därigenom värmer vattnet i vattenkokaren. Elementet är vanligtvis placerat i botten av en vattenkokare. Vissa vattenkokare använder element som liknar rör och löper genom den nedre delen av kärlet. Andra konstruktioner använder sig av platta plattelement som direkt värmer botten av en vattenkokare. Båda typerna av element kan så småningom misslyckas och kan kräva periodisk rengöring och enkelt underhåll.
Elektricitet används för att generera värme genom att leda en elektrisk ström genom ett motstånd. Ett motstånd tillåter passage av en elektrisk ström, men som dess namn antyder, hindrar det ett jämnt flöde av ström. När elektrisk ström tvingas övervinna motstånd frigörs en del av energin i den elektriska strömmen i form av värme. I en elektrisk vattenkokare går en ström genom ett vattenkokareelement, som i huvudsak är ett stort motstånd, och denna process genererar den värme som behövs för att höja temperaturen på vattnet.
Bäst resultat erhålls när ett vattenkokareelement är placerat i botten av en vattenkokare. Vatten stiger när det värms upp. Värmeelement som är placerade i botten av en vattenkokare kommer att värma vattnet som de kommer i kontakt med. Detta vatten kommer sedan att stiga och en konvektionsström kommer att bildas, vilket leder ner kallare vatten för att värmas upp och säkerställer en jämn uppvärmning av en vattenkokare full med vatten.
Vattenkokare finns i två grundvarianter, rörformade och platta. Rörformade element går direkt genom vattnet i vattenkokaren, även om de är tätade så att den elektriska strömmen inte kan flyta genom vattnet i vattenkokaren. Platta element består vanligtvis av ett lindat motstånd som är fäst på undersidan av en platta i botten av vattenkokaren. Dessa element värmer plattan, som sedan överför värme till vattnet i vattenkokaren.
Motstånd är mycket hållbara och misslyckas ganska sällan. Motstånden i ett vattenkokare kan dock gå sönder efter en längre tids användning eller på grund av skada på enheten. En av de vanligaste orsakerna till fel på vattenkokarens element är stötskador, som kan bryta motståndet eller skada anslutningarna i vardera änden av motståndet, vilket förhindrar att strömmen flyter ordentligt genom elementet.
Element i elektriska vattenkokare kräver vanligtvis en liten mängd rutinmässig rengöring och underhåll. Mineralavlagringar byggs ofta upp på värmeelement. Detta är fult och hindrar även elementets smidiga funktion, eftersom mineralavlagringarna hindrar värmeöverföringen. Avlagringar är mest uttalade när vattnet som används i en vattenkokare är mycket hårt. Skonsam rengöring med en trasa och vit vinäger tar bort de flesta mineralavlagringar.