Ett vasogent ödem är en typ av hjärnödem som uppstår när blod-hjärnbarriären bryts och vätska ansamlas i de intracellulära eller extracellulära områdena i hjärnan. Det är ofta resultatet av trauma mot hjärnan såsom en huvudskada, tumör, hjärnblödning eller stroke, även om det också kan orsakas av vaskulära eller metabola sjukdomar eller infektioner, såsom hjärnhinneinflammation eller hjärninflammation. Ödem i hjärnan kan få hjärnan att svälla, vilket kräver omedelbar läkarvård.
Symtom på ett vasogent ödem inkluderar huvudvärk, suddig eller förlorad syn och smärta eller stelhet i nacken. Illamående eller kräkningar, kramper och oregelbunden andning kan förekomma, och svårigheter att tala eller gå, stupor och förlust av medvetande är allvarligare tecken. Symtomen är vanligtvis plötsliga och kan variera beroende på hur allvarlig ödem är. En huvud- och nackundersökning och en datortomografi (CT) eller neurologisk skanning kan användas för att fastställa platsen och storleken på problemet, såväl som omfattningen av eventuell hjärnsvullnad, medan en magnetisk resonanstomografi (MRT) och blodprov för fastställa orsaken till ödem kan också utföras.
Behandlingen beror på ödemets svårighetsgrad och läkarvårdens aktualitet. Det primära behandlingsmålet är att upprätthålla tillräckligt blod- och syreflöde till hjärnan samtidigt som svullnad lindras och den underliggande orsaken till ödem behandlas. Olika behandlingsalternativ inkluderar syrgasbehandling, där syre ges genom en respirator, intravenöst administrerad medicin och vätskor för att kontrollera blodtrycket och hjälpa till att bekämpa infektioner, och medicin för att lindra svullnad i hjärnan.
Andra, mer invasiva behandlingsalternativ inkluderar dekompressiv kraniektomi, som innebär kirurgiskt avlägsnande av en del av skallen för att lindra intrakraniellt tryck, eller kirurgiskt reparera eller ta bort källan till svullnaden, såsom en tumör. I vissa fall kan en ventrikulostomi utföras. Denna procedur innebär att man borrar ett hål i skallen och för in ett dräneringsrör av plast för att fånga upp cerebrospinalvätska från hjärnans inre för att lindra kranialtrycket. Ett annat behandlingsalternativ är att inducera hypotermi genom att sänka kroppstemperaturen för att lindra svullnad i hjärnan och låta kroppen läka. Hypotermi används inte i stor utsträckning som behandling för svullnad i hjärnan eftersom det kan vara svårt att utföra korrekt.
Som med alla typer av hjärntrauma kan det finnas kvardröjande efterverkningar av ett vasogent ödem. Några av dessa effekter inkluderar huvudvärk, nedsatt kognitiva och kommunikationsförmåga och problem med fysiska rörelser. Plötsliga förändringar i sömnmönster och depression kan också förekomma. Medan vissa av symtomen kan minska med tiden, kan andra kräva fortsatt medicinsk behandling och vård för att säkerställa en fullständig återhämtning.