Ett värmeelement är ett element i en elektrisk anordning som omvandlar el till värme. Värmeelement används i saker som värmare, hårtorkar, spisar, diskmaskiner, ugnar, kaffebryggare, brödrostar och alla möjliga andra enheter som genererar värme för att fungera.
Värmeelement består av trådslingor som kan vara inslagna i isoleringsmaterial eller skyddsmaterial beroende på var de används. När elektricitet passerar genom tråden möter den motstånd, vilket genererar värme. Mängden värme som genereras kan justeras genom att variera mängden ström som passerar genom tråden, vilket kan göras med en automatisk termostat eller med manuella inställningar som manövreras av användaren, som när någon sätter på kaminen för att koka vatten eller håller den på låg värme för att göra en delikat sås.
Värmeelement brinner vanligtvis ut med tiden. Av denna anledning är de ofta utformade på ett lättillgängligt sätt så att det är lätt att dra ut ett felaktigt värmeelement och byta ut det mot ett nytt. Eftersom byten ibland kan vara dyra, är det lämpligt att utföra några tester för att bekräfta att värmeelementet är problemet; till exempel kan det hända att värme inte genereras för att ingen elektricitet når elementet, vilket kan bero på att en säkring har gått, för att det är problem med kablaget eller av andra skäl.
Värmeelement kan bli ganska varma. De är gjorda av metallegeringar som är väl lämpade att använda som värmeelement delvis eftersom de tål flera uppvärmnings- och kylcykler. I miljöer som blir blöta kan värmeelementet vara gömt bakom en barriär för säkerhets skull. Barriären kommer att sprida värmen utan att låta vatten komma i direkt kontakt med elementet.
Även om byte av värmeelement vanligtvis är relativt enkelt, kan det vara en bra idé att konsultera en elektriker för hjälp. Om felet i ett värmeelement åtföljs av brinnande lukter, poppljud, ljusbågar eller andra fyrverkerier, så att säga, kan det tyda på att det finns ett problem med det elektriska systemet i enheten och det kan vara osäkert. På samma sätt, om värmeelement fortsätter att brinna ut, indikerar det ett underliggande elektriskt problem. En elektriker kan utvärdera enheten och värmeelementet för att bekräfta att elementet är problemet och för att identifiera eventuella säkerhetsproblem som måste åtgärdas innan elementet byts ut.