Vapenrummet är vanligtvis juniorofficerns mässområde på ett fartyg och inte den typ av rum som används för att lagra vapen som namnet antyder. På de tidigaste träsegelfartygen var gevärsrummet utrymmet för fartygets skytt och hans besättning, var ett område för förvaring av ammunition och vapen, och var vanligtvis beläget på fartygets nedre däck. Vapenrummet används av yngre officerare som innehar rangen som löjtnant eller under, men som inte består av krigsofficerare. Mässområdet som är reserverat för de högre officerarna kallas för avdelningsrummet och innehåller inte heller några skjutvapen. På moderna slagskepp är området inuti de stora kanontornen också känt som vapenrummet.
I de tidiga örlogsfartygen användes gevärsrummet för att förvara ammunition och vapen till kanonerna på fartygets gevärsdäck. Belägen i aktern eller baksidan av fartyget, var ammunitionen skyddad av fartygets längd och var lätt åtkomlig av de besättningsmän som hade till uppgift att ladda kanonerna. I tider av normal segling fungerade vapenrummet som matplats för de yngre officerarna. Rummets placering på baksidan av fartyget gjorde det något trångt och den stora träenheten som bestod av fartygets roderspak svepte över taket i rummet när fartygets hjul vreds.
Området inuti det moderna vapenrummet kan vara ett mycket bullrigt, varmt och hektiskt område när skeppet börjar avfyra de stora däckskanonerna. Bullret inuti tornet begränsar kommunikationen till handsignaler. I den vanliga konfigurationen transporteras stora projektiler från ammunitionsutrymmen i fartygets buk till kanontornen med stora kedjehissar. När slutstycket på den stora pistolen öppnas placeras projektilen på en lastramp som leder den in i pistolens slutstycke. En stor kolv trycker in projektilen i pistolen eftersom en besättningsmedlem ser till att projektilen sitter ordentligt.
Allt detta följs av att två eller tre krutpåsar skickas upp från botten av skeppet och stoppas in i pistolen. När den väl har laddats av besättningen i tornen, förs pistolen upp till skjutposition och riktas in. Pistolen avfyras av en besättningsman placerad djupt inne i fartygets mittfack som drar i en avtryckarliknande komponent som liknar ett pistolhandtag. Vapnet avfyras och processen upprepas inne i vapenrummet tills en vapenvila utropas av fartygets kapten.