Ett pistolhölster är ett tillbehör som är utformat för att låta någon bära ett vapen på sin kropp. Skjutvapenhölster har en rad tillämpningar, inklusive taktiska, militära och brottsbekämpande användningsområden, och det finns ett antal olika stilar och mönster. Många företag säljer vapenhölster, inklusive sportvaruföretag, brottsbekämpande leverantörer och militära entreprenörer.
Huvudsyftet med ett hölster är att skapa en bekväm bärbehållare för ett skjutvapen som lämnar användarens händer fria och pistolen tillgänglig. Hölstret skyddar pistolen från svett och väder, samtidigt som det skyddar bäraren från oavsiktlig urladdning och andra problem. Beroende på hölstrets funktion kan designen vara avsedd för snabbdragning, vilket gör att användaren snabbt kan komma åt ett skjutvapen, eller så kan den ha säkerhetsfunktioner som gör pistolen svårare att ta bort från hölstret.
Poliser bär vanligtvis tjänstehölster, som klassiskt bärs på bältet eller över axlarna. Dessa hölster är vanligtvis tydligt synliga, med en design som passar in i polisens uniform, och de tenderar att ha säkerhetsdetaljer som gör pistolen svårare att komma åt. Vissa medlemmar av polisen kan bära dolda bärhölster, som är utformade för att dölja ett vapen så att det inte syns på kroppen. Reservvapen bärs ofta i dolda bärhölster, och civilklädda brottsbekämpande tjänstemän tenderar att hålla sina vapen dolda för säkerhets skull.
Medlemmar av militära och taktiska team bär taktiska pistolhölster, som är avsedda för snabb utplacering. Taktiska hölster kan bäras på olika delar av kroppen. Människor som använder vapen i sport kan också bära hölster av olika design. Koordinerande ammunitionshölster finns också tillgängliga från många vapenhölstertillverkare.
Axel-, fotleds-, höft-, bröst-, mage- och drop-ben hölster är alla tillgängliga. När man köper ett pistolhölster ser man vanligtvis till att hölstret passar pistolen och att hölstret kan justeras så att det sitter säkert och bekvämt på kroppen. Andra problem kan inkludera konstruktionsmaterialet, som kan vara läder, Kevlar®, plast eller nylon, tillsammans med estetiska överväganden om huruvida hölstret kommer att blandas på lämpligt sätt med en uniform.
Liknande hölsterdesigner kan användas för att bära tasers, nattstickor och andra verktyg för brottsbekämpande och folkmassakontroll. Ett pistolhölster bärs vanligtvis på bärarens starka sida, och det kan ha speciella egenskaper som gör det lätt att skilja mellan pistolhölstret och hölstret för ett annat verktyg för att försäkra sig om att användaren verkligen har för avsikt att dra sin pistol. Till exempel kan ett pistolhölster ha en annan struktur, eller en specialiserad knäppning, så att en polis inte drar en pistol av misstag när han eller hon verkligen vill ha ett mindre dödligt verktyg.