Vaccinrelaterat sarkom är en mycket malign cancer som uppträder mest hos katter, även om den har dokumenterats hos hundar och illrar. Detta tillstånd är också känt som vaccinassocierat sarkom (VAS), och ett antal nationer har inrättat arbetsgrupper för att övervaka fall av vaccinassocierat sarkom, i syfte att fastställa orsaken till tillståndet och möjliga förebyggande åtgärder som kan vara används för att minska sannolikheten för att utveckla vaccinrelaterat sarkom.
De två vacciner som är närmast förknippade med vaccinrelaterat sarkom är rabiesvaccinet och vaccinet mot felin leukemivirus (FeLV). Vanligtvis uppträder sarkomet inom några veckor efter vaccinationen, i form av en snabbt växande knöl som kan sår upp genom huden. Vaccinrelaterat sarkom är ökänt för att vara extremt snabbväxande och aggressivt, och det kräver snabba åtgärder.
I en situation där en veterinär misstänker att vaccinrelaterat sarkom kan förekomma, tas en biopsi och katten schemaläggs för en lumpektomi för att ta bort sarkomet. Om biopsi kommer tillbaka som positivt för sarkom, kommer operationen att gå framåt. Många veterinärer skär ut väl runt tumörens kanter för att säkerställa att den inte kommer att återkomma. Eftersom sarkom ofta uppstår nära ryggraden, på grund av placeringen av vaccinationsplatsen, föredrar vissa veterinärer att rekommendera kirurger som är bekväma med att arbeta runt ryggraden. Efter att sarkomet tagits bort kan kemoterapi och strålning rekommenderas för att säkerställa att sarkomet utrotas.
Detta problem upptäcktes först 1991, och det sporrade till en stor reform av vaccinationsprotokollen för katter. Misstänkta ingredienser i vacciner identifierades också och förbjöds för att ta itu med ökningen av vaccinassocierat sarkom. Veterinärer och kattägare uppmanas också att rapportera fall av vaccinrelaterat sarkom i syfte att generera så mycket data som möjligt.
Risken för vaccinrelaterat sarkom är reell, men du bör inte låta det hindra dig från att vaccinera din katt. Diskutera de kattvaccinationer som rekommenderas för ditt husdjur med din veterinär och fråga hans eller hennes åsikt om vaccinationsfrekvensen; vissa forskare misstänker att risken för vaccinrelaterat sarkom kan vara förhöjd av upprepade vacciner. Om din katt går utomhus är vaccination mot FeLV och rabies inte valfritt. Dessa sjukdomar är fruktansvärt smärtsamma och obehagliga, och även om vaccinassocierat sarkom kan vara dödligt, är risken för infektion med rabies eller FeLV inte värt att hoppa över ett nödvändigt vaccin.