Vad är ett VA-sjukhus?

Ett VA-sjukhus är ett sjukhus som drivs av Veterans Health Administration (VHA), en gren av Department of Veterans Affairs (VA), en byrå på kabinettsnivå i USA:s regering. VA sjukhus, kliniker och vårdhem erbjuder vård till veteraner från USA:s väpnade tjänster, som en del av ett allmänt förmånspaket som ges till personer som tjänstgör i militären. Sammantaget utgör personalen på VHA huvuddelen av VA, och de inkluderar alla från de främsta neurologerna till vaktmästare.

Tjänster på ett VA-sjukhus är öppna för alla som har tjänstgjort i de väpnade styrkorna, tillsammans med medlemmar av reserverna som har kallats in. Som en allmän regel måste en veteran visa att han eller hon tjänstgjort i minst 24 månader för att vara berättigad till tjänster, även om en veteran är permanent invalidiserad före 24 månaders tjänstgöring, kommer han eller hon att vara berättigad till VA-vård. VA delar också in veteraner i ett antal klasser, prioriterar vård för människor som skadas i strid och placerar veteraner som har råd med egen sjukvård i den nedre delen av prioritetsskalan.

Veteraner kan få tillgång till ett antal tjänster på ett VA-sjukhus efter att ha registrerat sig i VA-förmånssystemet. Förebyggande vård är en viktig del av utbudet på de flesta sjukhus, tillsammans med pågående behandling för funktionshinder som förvärvats under tjänsten. VA-sjukhuset erbjuder också samma tjänster som ett konventionellt sjukhus gör, inklusive diagnos och behandling av en rad tillstånd från cancer till bronkit. Veteraner kan komma åt ett VA-sjukhus i valfritt antal distrikt över hela USA; en komplett lista över webbplatser är tillgänglig från Veterans Administration.

Vissa VA-sjukhus har vingar som är specialiserade på särskilda problem, såsom amputationer och proteser eller huvudskador. Veteraner kan uppmuntras att söka behandling för specifika tillstånd på VA-sjukhus som är specialiserade på dessa tillstånd för att säkerställa att de får en hög vårdnivå. VA-sjukhus kan också bedriva och publicera forskning, med hjälp av de data de samlar in för att främja slagfältsmedicinen och för att förbättra medicinsk vård i allmänhet för både civila och militärer.

Historien om att ta hand om veteraner från de väpnade styrkorna i USA går till 1778, då det första sjukhuset för veteraner etablerades av den nya amerikanska regeringen, och detta ursprung har sina rötter i traditionella attityder till militärtjänst som går tillbaka till romartiden. Militären tenderar att ta hand om sina egna, och samhället är vanligtvis villigt att stå för notan som ett uttryck för tacksamhet för militärens tjänst och som en återspegling av behovet av en sund militär.