Det primära syftet med ett underhållstest är att utvärdera nivån av slitage på en mekanisk anordning, bestämma när underhåll krävs och mäta kvaliteten på utfört underhåll. Denna typ av test klassificeras vanligtvis som diagnostik och kvalitetssäkring. Den primära platsen för denna typ av testning är en tillverkningsorganisation, reparationsverkstad eller installationsplats.
Den faktiska utrustning som krävs för att utföra ett underhållstest beror på två faktorer: själva utrustningen och typen av test. För att till exempel testa programmeringen av en förpackningsmaskin krävs testmaterial, ett program, skickliga operatörer och en kvalitetssäkringsinspektör. Att testa matberedningsutrustning kan inkludera bakteriella pinnar, tester för renlighet och övergripande sanitet.
Den stora majoriteten av mekanisk utrustning har ett fast underhållsschema som tillhandahålls vid köptillfället. Bälten, pressar, rattar och andra enheter slits med tiden. Schemalagt underhåll är utformat för att ersätta dessa föremål innan de går sönder, vilket minskar förlusten av produktionstid och ger underhållspersonalen möjlighet att planera sitt arbete i förväg. Många företag använder underhållsschemat som utgångspunkt. Ett underhållstest utförs för att avgöra om slitagenivån motiverar utbyte av delen eller om andra alternativ finns tillgängliga.
Det mest effektiva sättet att underhålla stora system är genom tillämpning av regelbundna underhållstester. Resultaten av testerna dokumenteras och granskas av tillsynspersonal. Att förlänga livslängden är det mest kostnadseffektiva sättet att hantera komplexa maskiner – även en förlängning av användningen av ett gummibälte med en vecka har en inverkan på de totala kostnaderna för att underhålla utrustningen. En annan typ av underhållstest utförs av underhållsövervakaren eller chefen som ansvarar för att schemalägga maskinunderhållet och hantera personalen. Att genomföra ett regelbundet underhållstest för att utvärdera kvaliteten på utfört arbete är ett utmärkt sätt att kontrollera konsekvensen i arbetskvaliteten, övergripande konsekvens och hantera personalen.
Många företag som anlitar maskinunderhålls- eller reparationspersonal har börjat inkludera ett underhållstest i ansökningsprocessen. Kortlistade kandidater måste reparera en specifik enhet inom en uppmätt tidsperiod. Syftet med denna typ av test är att utvärdera reparations- och diagnostiska färdigheter hos kandidaterna i en opartisk miljö. Kandidater som har de färdigheter som krävs kommer att bli framgångsrika vid provet, medan okvalificerade kandidater kommer att uppleva svårigheter. Detta är ett av de bästa sätten att välja personal för denna typ av nyckelposition.