Transesofageal ekokardiogram, vanligtvis förkortat som TEE, är en typ av ekokardiogram som visualiserar hjärtat från insidan av matstrupen istället för från utsidan av bröstet och övre delen av buken. Det kan ha flera fördelar när det gäller att få bra koll på hjärtat. En av dessa är att Dopplern är mycket närmare hjärtat och det finns få hinder för ljudvågorna som hjälper till att skapa bilden av hjärtat. Detta är inte alltid fallet när man utför standardekon på särskilt vuxna eller på barn, där hinder som överflödigt kroppsfett eller onormal position kan göra det svårt att få en bra sikt.
Till skillnad från standardekokardiogrammet utförs det transesofageala ekokardiogrammet vanligtvis inte när människor är vid medvetande. Eftersom dopplern förs in genom munnen ner till matstrupen kan medvetandet göra detta extremt svårt. Människor kommer sannolikt att munkavle, även med speciella sprayer som eliminerar detta till en viss grad. Det kan också vara obehagligt att känna Dopplertråden nedåt och känna dess manipulationer.
Av denna anledning utförs transesofagealt ekokardiogram vanligtvis när en person är medvetslös eller i ett tillstånd av kraftig sedering. Halsspray används för att förhindra munkavle, vilket fortfarande kan hända i ett medvetslöst eller delvis medvetet tillstånd. För många människor kan en enkel TEE vara ett polikliniskt ingrepp, och människor kan gå hem samma dag efter att de återhämtat sig från någon anestesi.
En av indikationerna för TEE är under egentliga operationer där hjärtat är öppet. Även med en öppen hjärtoperation är total visualisering av hjärtat inte alltid möjlig. Genom att använda transesofagealt ekokardiogram, som inte stör operationsstället, kan alla strukturer i hjärtat visualiseras. Detta kan hjälpa till att fastställa framgången för kirurgiska ingrepp innan bröstkorgen stängs.
Alla kardiologer är inte experter på transesofagealt ekokardiogram, och det är viktigt att få en kardiolog med viss erfarenhet inom detta område. Även om det är sällsynt kan det uppstå skador på halsen eller perforationer i matstrupen, om denna procedur utförs utan lämplig kompetensnivå. Vissa kardiologer kommer att hänvisa patienter till experter om de tycker att en TEE är berättigad, och alla som skulle genomgå denna procedur bör överväga att fråga läkarens bakgrund och erfarenhet av TEE. Ekokardiologer är generellt sett mest skickliga på detta område.
Till skillnad från standardekot kan det vanligtvis finnas några biverkningar efter att ha genomgått transesofagealt ekokardiogram. Den mest uppmärksammade av dessa är halsont, som kan vara lätt besvärande till ganska smärtsamt. Halsont kan pågå i flera dagar, och om det ser ut att förvärras bör patienter konsultera sin läkare.