Ett trafikutbyte är en typ av webbplats som är inrättad för att hjälpa ägarna av webbplatser att marknadsföra alla onlinesidor eller webbplatser under deras kontroll. Genom att använda det hävdvunna konceptet med byteshandeln gör ett trafikutbyte det möjligt för deltagare på sajten att dela länkar till andra deltagares sajter, i utbyte mot att de andra sajtdeltagarna gör detsamma. Slutresultatet är att varje sida som deltar i trafikutbytet sannolikt kommer att nå ett större antal intresserade webbsurfare, vilket i sin tur ökar chanserna att få försäljning och öka affärsvolymen.
Ett grundläggande trafikutbyte fungerar genom att tillåta medlemmar på webbplatsen att lägga upp länkar till andra webbplatser, splash-sidor och till och med artiklar som har att göra med medlemmens webbplatser på något sätt. I gengäld för att kunna lägga upp dessa länkar måste medlemmen bläddra i ett visst antal länkar som lagts upp av andra utbytesmedlemmar.
Till exempel kan reglerna för trafikbörsen kräva att medlemmen för att få lägga upp en länk måste klicka på och besöka minst fem länkar som redan lagts upp av andra medlemmar. Mer robusta webbplatser tillåter medlemmar att välja länkar att besöka baserat på antingen de senast publicerade länkarna eller genom att välja länkar baserat på kategori eller intresse.
Den allmänna tanken bakom trafikutbytet är att varje medlem inte bara har möjligheten att publicera sina egna sajter och sidor, utan också ges möjligheten att stöta på sajter som innehåller varor eller tjänster som kan vara av intresse. När och när detta inträffar kan medlemmen bokmärka webbplatser som är av särskilt intresse för framtida bruk, eventuellt till och med göra en beställning. Dessa sparade länkar kan också delas med andra som inte är medlemmar i trafikutbytet, vilket ytterligare ökar trafiken till webbplatserna och öppnar dörren för mer försäljning.
Under årens lopp har större säkerhetsåtgärder implementerats på webbplatser för trafikutbyte, vanligtvis för att minska förekomsten av användning av programvara för att lägga upp länkar och för att komma runt kravet att besöka ett minsta antal medlemssidor för att kunna lägga upp en länk. Detta inkluderar ofta krav på att besöket på den klickade webbplatsen varar under en minsta tid, och även användning av säkerhetsåtgärder som kräver att man matar in en serie tecken i ett fält eller exakt matchar en uppsättning bilder för att få kredit för klicket. Dessa ansträngningar bidrar till att minska förekomsten av datorgenererad trafik som effektivt snedvrider resultaten från att delta i ett trafikutbyte, och gör det lättare att avgöra om denna metod för länkdelning faktiskt är värd den tid och ansträngning det tar att engagera sig i detta. typ av marknadsföringsaktivitet.