Ett trådbundet headset är en uppsättning hörlurar anslutna till en mikrofon och anslutna till antingen en telefon eller en dator med hjälp av en trådanslutning. Anslutningen görs vanligtvis via ett hörlursuttag eller en USB-kontakt. Ett trådbundet headset låter användaren både lyssna och tala med endast en utrustning. I vissa fall ansluts hörlurarna och mikrofonen till den elektroniska enheten med en enda anslutning, medan vissa trådbundna headset måste använda separata kablar för de två komponenterna.
Ett trådbundet headset kan bäras antingen över huvudet, runt nacken eller slingor runt öronen, ungefär som de olika hörlurar som finns på marknaden. Det finns ofta förvirring kring funktionen hos två enheter. Den stora skillnaden mellan hörlurar och headset är att medan hörlurar är avsedda för att lyssna på ljud, är headset designade för tvåvägskommunikation.
Trådbundna headset kan levereras med en eller två hörlurar; den förra är känd som mono och den senare, binaural. Monaurala headset efterliknar handlingen att prata i telefon medan binaurala headset ger stereoljud och gynnas av videospelare. Mikrofonen kan vara antingen brusreducerande eller rundstrålande. Brusreducering innebär att det trådbundna headsetet bara tar upp ljud från två små områden direkt framför och bakom mikrofonen. Rundstrålande betyder att ljud från alla håll kommer att fångas upp. Den första typen kommer att sända mer specifikt ljud, vilket gör det till det bästa valet för någon som har en konversation i en bullrig miljö, medan den andra typen kommer att sända högre ljudkvalitet. Beroende på avsedd användning av headsetet bör skillnaden mellan dessa komponenter beaktas.
Människor som arbetar på telefoncentraler använder vanligtvis ett trådbundet headset för att minimera belastningen på halsen från att tala medan de lutas över telefonluren. Ett trådbundet headset används också ofta med mobiltelefoner när handsfree-kommunikation krävs eller föredras, vanligtvis via en USB-port. Andra användare inkluderar personer som använder VoIP, även känd som röst över internetprotokoll eller internettelefoni, och onlinevideospelare som gillar att chatta med andra spelare samtidigt som de håller händerna fria för speländamål.
Termen trådbundna headset används för att skilja dessa headset från sina mer avancerade trådlösa motsvarigheter. Några exempel på trådlösa headset inkluderar de som använder samma teknik som i trådlösa telefoner, samt andra som använder Bluetooth®-teknik.