Även om många etikettregler har förkastats de senaste åren, gäller fortfarande en konvention för de väluppfostrade: tackkortet. Ett kort eller en lapp förväntas ändå när en person får en gåva eller annat vederlag som kan vara något utöver det vanliga.
Tackkortet eller brevet anses vara obligatoriskt för par som erkänner bröllopspresenter och för akademiker som behöver säga tack för alla pengar de får efter examen. Det låter givaren veta att gåvan mottogs och uppskattades. Helst ska den vara skriven för födelsedags- och julklappar från andra släktingar än föräldrar. Oavsett om gåvan är en materiell vara eller kontanter, ska ett kort skickas omgående efter mottagandet av gåvan.
Det är också lämpligt att skicka en sådan när någon gjort en vänlighet som kan vara utöver det vanliga, som när en anhörig erbjuder sin bostad för övernattning. Arbetssökande bör också skicka ett tackkort efter att de blivit intervjuade av en presumtiv arbetsgivare.
Ett tackkort eller tackkort behöver inte vara genomarbetat. En person kan skicka ett köpt som ett gratulationskort i snabbköpet, på brevpapper eller på ett tomt kort. Den tacksamhet som uttrycks är det viktiga.
Vissa människor tvekar att skriva ett tackbrev eftersom de ”inte vet vad de ska säga.” Detta är lätt att övervinna – man tackar helt enkelt givaren för gåvan och uttrycker uppskattning för den.
Ett lämpligt meddelande kan gå i följande stil: ”Kära mormor. Tack så mycket för att du gav mig halsduken och mössan i julklapp. De kommer att hjälpa till att hålla mig varm i vinter. Jag uppskattar din omtänksamhet. Kärlek, Johnny.”
För en check kunde mottagaren skriva något i stil med ”Kära moster Tillie. Tack så mycket för checken på $20 vid min examen. Det kommer att hjälpa mig mot min handpenning för min bil på college. Jag uppskattar din omtänksamhet. Tack igen. Kärlek, John.”
Författaren ska alltid tacka, berätta för givaren hur gåvan kommer att användas och hur mycket den uppskattas. En handgjord present ska alltid uppmärksammas särskilt i tackkortet. ”Att veta att du gjort min halsduk och mössa gör dem väldigt speciella”, är bara ett exempel.
Tacksamhet uttrycks kanske inte så vanligt som det brukade vara, så ett uppriktigt tack, även ett kortfattat tack, kommer att uppskattas. Det är en etikettregel som förtjänar att vidmakthållas.