Ett sterilt förband är en form av absorberande bomullstyg som vanligtvis binds på båda sidor så att det inte fastnar på såret eller området. Det används som sårvård för att främja läkning av en skada och för att förhindra mer skada på området. Ett sterilt förband skiljer sig från ett bandage, genom att ett bandage är utformat för att hålla ett förband på plats medan det sterila förbandet är själva gasväven eller det antibakteriella förbandet.
Ett sterilt förband används i medicinska miljöer och av yrkesverksamma inom första hjälpen, omvårdnad, medicin och akutsjukvård. Den är oftast gjord av gasväv eller bomullstyg, med eller utan medicin applicerad på den. Vissa kommer att ha en tunn beläggning över förbandet för att säkerställa att det inte fastnar på såret och orsakar mer skada.
Historiskt sett har det funnits en mängd olika förband som använts på detta sätt, från löv och spindelnät till djurdynga. Även om dessa förband inte var sanitära enligt moderna standarder, insåg tidiga människor fortfarande behovet av att hålla ett sår skyddat från omvärlden.
Sterila förband är designade med tanken att de hjälper såret att återhämta sig snabbare än att inte göra någonting. De kan stoppa blödningar och suga upp tidigare vätskeförluster, hjälpa till att hålla såret fritt från infektioner och skador och hjälpa till att läka såret.
Fram till 1960-talet trodde man allmänt att sår läkte snabbare om de exponerades för luft, för att hjälpa till att ”torka” dem. 1962 publicerade vetenskapsmannen George Winter sina kontroversiella fynd, vilket tyder på att fuktig läkning var snabbare. Ett sterilt förband är nyckeln till fuktig läkning, eftersom det kan hjälpa till att förhindra att ett sår torkar ut. Fuktig läkning kan hjälpa till att bibehålla rätt pH och hudtemperatur för att underlätta snabbare läkning, hålla infektioner i en lägre takt och öka mängden medicin som stannar på såret.
Sterila förband är lätta att applicera. Bomullen eller gasväven ska vara tillräckligt stor för att täcka sårområdet helt. Medicin kan läggas till förbandet innan det appliceras, sedan fästs förbandet med medicinsk tejp. Att byta förband är ofta en bra idé, eftersom det kan bli fyllt med blod, pus eller andra kroppsvätskor. Ett rent sterilt förband är också bättre för att hjälpa till med läkning.