Ett sömnbrist elektroencefalogram (EEG) är ett EEG som utförs på en person som har upplevt en mindre än normalt sömnmängd. För att utföra detta test fäster en EEG-tekniker speciella elektroder i hårbotten på en person som är sömnlös. Genom dessa elektroder registrerar han elektriska impulser i hjärnan, och den registrerade elektriska aktiviteten visas på en datorskärm för en läkares analys. De flesta EEG görs medan patienterna är vakna, men några görs medan försökspersonerna sover. Ett sömnbrist EEG, å andra sidan, är tänkt att visa hur den elektriska aktiviteten i en persons hjärna skiljer sig när han är vaken och inte har haft tillräckligt med sömn.
Det är viktigt för en person att vara väldigt trött när det är dags för honom att få ett sömnbrist EEG. Som sådan rekommenderas vuxna vanligtvis att stanna uppe hela natten innan testet och att undvika tupplur under dagen. I de flesta fall får patienterna äta och dricka under natten då de håller sig vakna i väntan på ett sömnbrist EEG. De får också äta frukost innan de tar provet. Läkare brukar dock råda patienter att undvika koffein under natten och tills efter att testet har utförts.
Ibland måste en läkare utföra ett sömnbrist EEG på ett barn eller spädbarn snarare än en vuxen. Detta kan visa sig svårare, eftersom ett barn är mindre benäget att förstå varför han inte får sova som vanligt. Likaså kan hans beteende försämras i förhållande till bristen på sömn. Eftersom det vanligtvis är mycket svårare att se till att ett barn håller sig vaket hela natten, kan läkare rekommendera att låta ett barn sova en del av natten men be föräldrar att väcka honom flera timmar tidigare än normalt. Dessutom är ett barn som är schemalagt för ett sömnbrist EEG vanligtvis begränsad från att sova under dagen.
Tonåringar och spädbarn hanteras ofta lite olika när det gäller att förbereda sig för ett sömnbrist EEG. Barn som är 13 år eller äldre kan rekommenderas att vara vakna en hel natt och undvika tupplur som förberedelse för testet. Det kan dock vara omöjligt att tvinga ett spädbarn att vara vaken en hel natt. Som sådan kan läkare helt enkelt råda föräldrar att göra sitt bästa för att hålla spädbarn från att sova innan testet.