Ett slugtest är utformat för att mäta den hydrauliska ledningsförmågan, eller flödet, av grundvatten nära en akvifer genom att ta bort eller förskjuta en slug vatten eller jord från under marken och mäta flödet eller trycket vid vilket grundvattenytan ändras. Civil- och miljöingenjörer, såväl som hydrologer och hydrogeologer, kommer att använda ett slugtest för att bestämma egenskaperna hos en akvifer. Ett slugtest skiljer sig från ett vanligt akvifertest genom att det vanligtvis bara mäter en brunn medan ett akvifertest ändrar en brunn och sedan mäter förändringarna som resulterar i en närliggande brunn.
I ett typiskt snigeltest sätts en tung, lång PVC-stav in i en grundvattenbrunn för att samla upp eller förskjuta vattnet i brunnen. När den väl har tagits bort kan den hydrauliska konduktiviteten hos vattnet nära en akvifer mätas. Enligt US Environmental Protection Agency (EPA) Standard Operating Procedure #2046, ”är den hydrauliska konduktiviteten en viktig parameter för att modellera flödet av grundvatten i en akvifer.”
En person som utför ett slugtest i USA kommer att behöva följa både protokollet som upprättats av US EPA, protokollet som upprättats av statens miljömyndighet och hans eller hennes interna företagsprotokoll. Som med alla vetenskapliga experiment eller tester måste data registreras före, under och efter testet för att exakt kunna mäta den hydrauliska konduktiviteten i området och akvifären. Data som samlats in under ett snigeltest inkluderar platsens eller platsens identifieringsnummer, personen som utför testet, datumet då data samlades in, snigelvolymen, testmetoden, testets förflutna tid, djupet till vattnet och eventuella ytterligare kommentarer .
Det finns två huvudsakliga fördelar med snigeltest. Först mäts resultaten på plats, vilket betyder på plats. Detta skiljer sig från tester utanför anläggningen som kan ge fel beroende på hur proverna hanterades. För det andra är slug-tester vanligtvis billigare att utföra än pumpning och de kräver inga ytterligare brunnar för mätning.
En begränsning för ett snigeltest är att det endast mäter området omedelbart runt brunnen. Detta i motsats till de flesta akvifertester, som samtidigt mäter resultaten av ett slugtest i många brunnar i ett visst område. Så ett slugtest kan vara representativt för bara en liten del av geografin, medan ett standardakvifertest kan ha mer omfattande och exakta resultat.