Ett skuldinstrument är vilken typ av dokumenterad ekonomisk förpliktelse som helst som beskriver en skuld som övertas av utfärdaren av dokumentet. I huvudsak förbinder instrumentet emittenten att återbetala skulden enligt villkor som överenskommits mellan köparen och säljaren. Några exempel på skuldinstrument inkluderar företags- och kommunalobligationer, företagscertifikat, statsskuldväxlar och insättningsbevis.
En av fördelarna med skuldinstrumentet är att dokumentet gör det möjligt att effektivt överföra äganderätten till skulden. Det är vanligt att fordringsägare handlar med skuldförbindelser som ett sätt att generera intäkter och hålla likviditeten i en högre takt. Slutresultatet är att det är möjligt för långivare att använda de medel som samlats in från investerare samtidigt som de skyddar dessa investeringar och att de kan göra räntebetalningar och så småningom även betala tillbaka skuldens princip.
Ett insättningsbevis är ett vanligt skuldinstrument som köps av en investerare. Betraktad som en lågriskinvestering tillåter CD-skivor investeraren att göra en blygsam avkastning på saldot på kontot över en tidsperiod. Medan medlen är i bankens besittning används värdet av de insatta medlen för handel med skulder och gör att banken kan förbli likvid. Som ett resultat kan banken använda dessa medel för att växa och fortfarande ge full täckning och ett brett utbud av tjänster till bankkunder.
På samma sätt är obligationer också ett exempel på ett skuldinstrument som ger en blygsam men tillförlitlig avkastning för köparen. Obligationsemissionen kan vara strukturerad för att betala av det nominella värdet eller beloppet för köpet plus ränta vid något överenskommet framtida datum. Vissa obligationer utfärdar också periodiska räntebetalningar under obligationens livstid. Under denna period tjänar köparen en avkastning och har full garanti för att så småningom också få tillbaka den initiala investeringen. Under tiden är emittenten av obligationen fri att handla med skulden för att maximera möjligheten att använda skuldinstrumentet.
Ett företagscertifikat är ett tredje exempel på ett instrument av denna typ. Företagscertifikat är handlingar såsom skuldebrev som är avsedda att tjäna som dokumentation för kortfristiga lån. Företagscertifikatet hjälper till att definiera lånets karaktär och kan innehålla information såsom ett datum för förfallodagen. Alla som innehar ett skuldebrev kan handla med det aktiva sedeln till en annan enhet utan att påverka åtagandet hos mottagaren av skuldebrevet att återbetala den utestående skulden.
Det finns andra former av skuldinstrumentet som är vanligt förekommande idag, till exempel bolån och leasing.