Ett skriftligt avtal hänvisar i allmänhet till ett skriftligt dokument som beskriver ett avtal mellan två parter. Parterna kan vara individer, företag eller organisationer. Alla faktorer eller delar i avtalet måste ingå i avtalet och varje inblandad part måste skriva under dokumentet för att det ska anses giltigt.
I många fall skrivs och lämnas ett skriftligt kontrakt av en licensierad advokat. Detta behöver inte vara fallet, eftersom enkla kontrakt kan skrivas av de inblandade personerna. För att säkerställa deras giltighet bör kontrakt skrivna på detta sätt godkännas av en advokat. De flesta enkla skriftliga avtal håller i en domstol, men det är en bra idé att dubbelkolla.
Syftet med det skriftliga avtalet är generellt sett att säkerställa att båda parter till fullo förstår avtalet och är förpliktigade att följa dess bestämmelser. Kontrakt kan mellan en köpare och en säljare eller en produkt, mellan någon som anställer den andra personen för att slutföra ett specifikt jobb, eller mellan två parter som genomgår en affärssatsning tillsammans. När varje individ eller företag undertecknar kontraktet erkänner han eller hon att ett avtal har träffats och att han eller hon förstår det ansvar som det innebär.
Ett skriftligt avtal fungerar också för att skydda båda parter från avtalsbrott. Det innebär att om en person backar ur avtalet efter att tjänster eller andra förpliktelser har utförts av motparten kan rättsliga åtgärder vidtas. Till exempel, om ett företag slutför arbete för ett annat företag och inte får betalt inom en acceptabel tidsram, kan en stämningsansökan lämnas in för att kräva de intjänade pengarna. Det skriftliga avtalet används vanligtvis som bevis på ett avtal och detaljerna i det avtalet.
De som är egenföretagare eller som utför arbete som fristående entreprenörer bör ha ett standardavtal eller kontrakt skrivet för varje beställare eller kund att skriva under. Detta säkerställer att betalning kommer att göras för allt utfört arbete och gör det möjligt för entreprenören att vidta rättsliga åtgärder vid utebliven betalning. I de flesta fall är det svårt att bevisa ett avtal utan ett skriftligt avtal på plats. Standardavtalet bör granskas av en advokat.
Att begära ett skriftligt avtal kan också ge indikationer på en verksamhets eller en individs karaktär. Om någon vägrar att skriva på ett avtal som beskriver detaljerna i ett arrangemang, är det ett gott tecken att han eller hon kanske inte fullföljer sina skyldigheter. De flesta legitima operationer kommer att vara villiga att underteckna ett kontrakt.